Donald Trump Dreigt Tegenstanders Met Gevangenisstraf Tijdens Toespraak van Justitieel Ministerie

Donald Trump bedreigt tegenstanders met gevangenisstraf in toespraak van het Ministerie van Justitie

De Amerikaanse president Donald Trump richtte zich in een toespraak tot het Ministerie van Justitie op journalisten, rechters, aanklagers en ambtenaren van Biden, waarmee hij hen als corrupt bestempelde. Het was een opmerkelijk moment dat mogelijk wijst op juridische stappen tegen politieke rivalen.

Trump stelde dat de verkiezingen van 2024 hem een mandaat gaven om degenen te onderzoeken die volgens hem “misbruik” hebben gepleegd onder het presidentschap van voormalig president Joe Biden. “Ik zal volledige verantwoordelijkheid eisen voor de onrechtvaardigheden en misbruiken die hebben plaatsgevonden,” zei Trump. “Het Amerikaanse volk heeft ons een mandaat gegeven, en ze eisen een diepgaand onderzoek naar de corruptie in ons systeem.”

Critici vrezen al langer dat Trump wraak zal nemen op politieke tegenstanders als hij weer aan de macht komt. Tijdens zijn campagne in 2024 noemde hij de Democraten “de vijand van binnenuit” en beschreef hen als “kwaadaardig” en gevaarlijker dan de bedreigingen van China en Rusland. Hij bedreigde ook critici, zoals de Republikein Liz Cheney, met gevangenisstraf en zei dat hij een speciale aanklager zou aanstellen om Biden te vervolgen.

In zijn toespraak op vrijdag gebruikte Trump het platform om deze bedreigingen te hernieuwen en om valse claims te blijven verspreiden die twijfels zaaien over zijn verlies aan Biden in de verkiezingen van 2020. “Ik denk dat het de meest vernederende tijd in de geschiedenis van ons land was,” zei Trump over de termijn van Biden. “Wat een verschil een gemanipuleerde verkiezing heeft gemaakt voor ons land. De mensen die dit ons hebben aangedaan, zouden in de gevangenis moeten.”

Trump rechtvaardigt ontslagen bij het ministerie

Trump richtte zich ook tot aanklagers die bij het Ministerie van Justitie werkten, vooral degenen die betrokken waren bij criminele onderzoeken tegen hem. Sinds hij op 20 januari een tweede termijn begon, heeft hij een campagne gevoerd tegen wat hij “Biden-bureaucraten” noemt, hoewel critici opmerken dat veel van hen onpartijdige ambtenaren zijn.

Onder de duizenden federale werknemers die de afgelopen twee maanden zijn ontslagen, bevonden zich carrièredetectives die deelnamen aan de federale onderzoeken naar het gedrag van Trump: een voor vermeend verkeerd omgaan met geclassificeerde documenten en een andere voor het proberen te ondermijnen van de verkiezingen van 2020. Beide zaken werden uiteindelijk geseponeerd nadat Trump herverkozen was op 5 november. Het ministerie heeft een beleid om zittende presidenten niet te vervolgen.

Hoewel carrière-aanklagers verantwoordelijk zijn voor het dienen van welke president dan ook, heeft Trump geprobeerd hun verwijdering te waarborgen. Hij beschuldigde de Biden-regering ook van het “wapenen” van het ministerie van Justitie om zijn herverkiezingscampagne te ondermijnen. “Terwijl we een trots nieuw hoofdstuk beginnen in de kronieken van de Amerikaanse gerechtigheid, zijn we echt iets aan het omdraaien: vier lange jaren van corruptie, wapening en overgave aan gewelddadige criminelen,” zei Trump vrijdag.

“Maar eerst moeten we eerlijk zijn over de leugens en misbruiken die binnen deze muren hebben plaatsgevonden. Helaas heeft een corrupte groep van hacks en radicalen binnen de rangen van de Amerikaanse regering het vertrouwen en de goodwill die in generaties was opgebouwd, verwoest. Ze hebben de enorme machten van onze inlichtingendiensten en wetshandhaving ingezet om de wil van het Amerikaanse volk te ondermijnen.”

Trump prees het ontslag van aanklagers van het ministerie van Justitie vanaf het podium en beschreef hen als “Marxistisch”, hoewel hij toegaf dat hij misschien enkele loyale publieke dienstverleners had ontslagen. “Vorige maand heb ik alle radicale linkse pro-crime Amerikaanse aanklagers aangesteld door Joe Biden ontslagen. Er waren er zoveel die slecht waren, en ik weet dat er een paar waarschijnlijk heel goed waren. Maar er waren zoveel die zo slecht en zo kwaad, zo corrupt waren,” zei hij.

Zijn toespraak leek te wijzen op meer ontslagen in de toekomst, terwijl Trump zijn campagne tegen ambtenaren die aan Biden zijn gekoppeld, voortzet. “We zullen de rogue actoren en corrupte krachten uit onze regering verwijderen. We zullen hun schokkende misdaden en ernstige wangedragingen blootleggen, waarvan u nog nooit iets hebt gezien,” zei Trump.

“Het wordt legendarisch. Het zal ook legendarisch zijn voor de mensen die in staat zijn om het te zoeken en gerechtigheid te brengen.”

Trump noemt verslaggeving over rechtszaken ‘illegaal’

Voor zijn verkiezing stond Trump voor in totaal vier strafrechtelijke aanklachten: de twee federale zaken, plus een staatszaak in Georgia over vermeende verkiezingsinmenging en een andere in New York voor het vervalsen van bedrijfsdocumenten. Die zaak betrof vermeende pogingen om een betaling aan een volwassen filmactrice, Stormy Daniels, die beweerde dat ze een affaire hadden, te verdoezelen.

Hoewel Trump elke seksuele relatie met Daniels ontkende en de beschuldigingen van wangedrag weersprak, werd hij toch schuldig bevonden aan 34 misdrijven in de New Yorkse zaak. In de weken voor zijn inauguratie in januari werd hij veroordeeld tot een onvoorwaardelijke vrijlating, zonder straf.

“De zaak tegen mij was bull****,” zei Trump op een gegeven moment onomwonden op vrijdag. Hij was de eerste president — verleden of heden — die strafrechtelijke aanklachten tegen zich had, laat staan dat hij schuldig werd bevonden.

Trump herhaalde die zaken echter voor het publiek van het Ministerie van Justitie op vrijdag en deed zelfs vage bedreigingen aan het adres van journalisten voor hun verslaggeving over de zaken. Hij beschuldigde leden van de media ervan te proberen de rechters die zijn strafzaken behandelen illegaal te beïnvloeden. “Ze krijgen enorme misbruik in The New York Times en The Washington Post,” zei Trump over de rechters.

“Ze krijgen zoveel misbruik. En eerlijk gezegd, heel eenvoudig, ze zijn bang voor slechte publiciteit. Ze willen geen slechte publiciteit, en het is naar mijn mening echt inmenging. En het zou illegaal moeten zijn, en het is waarschijnlijk in enige vorm illegaal.”

Hij reserveerde echter lof voor federale rechter Aileen Cannon, die het zuidelijke district van Florida vertegenwoordigt. “Ze was het absolute model van wat een rechter zou moeten zijn,” zei Trump.

Cannon, een door Trump benoemde rechter, hield toezicht op de federale zaak die beweerde dat Trump meer dan 340 geclassificeerde documenten illegaal had achtergehouden na zijn eerste termijn, zelfs na het ontvangen van een dagvaarding om deze terug te geven. In een uitgelekte audio-opname uit 2021 leek Trump te erkennen dat de documenten niet waren gedeclassificeerd of goedgekeurd voor vrijgave. “Zie je, als president had ik het kunnen declassificeren,” zei Trump in de opname. “Nu kan ik dat niet, maar dit is nog steeds een geheim.”

De documenten werden door de federale overheid in beslag genomen tijdens een doorzoeking van Trump’s Mar-a-Lago-resort in Florida, maar sinds hij weer aan de macht is, heeft Trump de Federale Recherche (FBI) opdracht gegeven de documenten aan zijn persoonlijke woning daar terug te geven. Cannon werd bekritiseerd omdat ze in juli probeerde de zaak over de geclassificeerde documenten te seponeren, op basis van het feit dat het aanstellen van een speciale aanklager niet grondwettelijk was.

Decennialang hebben Amerikaanse procureurs-generaal speciale aanklagers aangesteld om belangenconflicten te vermijden: Terwijl de Amerikaanse procureur-generaal een politieke benoeming is, komt de speciale aanklager doorgaans van buiten de overheid en krijgt toestemming om onafhankelijk beslissingen te nemen. Cannon’s beslissing werd grotendeels gezien als een breuk met precedent, maar Trump prees het op vrijdag als een daad van moed.

“We hadden een geweldige rechter in Florida, en haar naam is Aileen Cannon, en ik kende haar niet. Ik ken haar nog steeds niet. Ik geloof niet dat ik ooit met haar heb gesproken, zelfs niet tijdens de rechtszaak, maar ik heb haar wel benoemd tot federale rechter,” zei hij.

“En deze nepadvocaten, deze verschrikkelijke mensen, maakten het haar zo moeilijk, public relations-technisch. Ze speelden de scheidsrechter. Ik denk niet dat het legaal is.”

Het was onduidelijk of Trump verwees naar overheidsadvocaten of juridische experts die zich met de zaak bemoeiden. Maar hij viel opnieuw de media aan, beschuldigde journalisten ervan druk uit te oefenen op rechters zoals Cannon. “Wat doe je om ervan af te komen? Je veroordeelt Trump,” zei de president over de druk. “Alles wat je hoeft te doen is echt streng tegen hem te zijn en uiteindelijk hem te veroordelen. En dan laten ze je met rust. Wat ze doen is totaal illegaal. Ik hoop gewoon dat jullie allemaal op de hoogte zijn. Maar het is totaal illegaal, en het was zo oneerlijk wat ze haar aandoen, maar ze doen het de hele tijd met rechters.”

Trump eindigde zijn toespraak met de woorden van de Engelse filosoof John Locke: “Waar de wet eindigt, begint de tirannie.” Die woorden zijn ingeschreven op de kalkstenen muren van het Ministerie van Justitie. “Je kunt je politieke tegenstander niet vervolgen,” zei Trump toen hij zijn toespraak afsloot.