Poetin: Rusland spaart Oekraïense troepen in Koersk bij overgave

In de westelijke regio Koersk heeft president Vladimir Putin verklaard dat Rusland de levens van Oekraïense soldaten zal sparen als Kyiv hen opdraagt zich over te geven. Deze verklaring volgde op een oproep van de Amerikaanse president Donald Trump om een “vreselijke slachting” te vermijden.

Oekraïne ontkende dat zijn strijdkrachten in Koersk omsingeld waren en noemde deze bewering een Russische uitvinding. Desondanks beschreef president Volodymyr Zelenskyy op vrijdag de situatie voor de Oekraïense troepen daar als “zeer moeilijk”.

Trump schreef op sociale media dat hij de Russische president had gevraagd de levens van duizenden Oekraïners te sparen die volgens hem “volledig omsingeld” en kwetsbaar waren. “Ik heb de president van Rusland sterk verzocht om hun levens te sparen. Dit zou een vreselijke slachting zijn, zoals we die sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer hebben gezien,” zei hij.

Putin, die zich tot zijn Veiligheidsraad richtte, zei dat hij de oproep van Trump had gelezen en de noodzaak begreep om humanitaire overwegingen in acht te nemen. “In dit opzicht wil ik benadrukken dat als [de Oekraïense troepen] hun wapens neerleggen en zich overgeven, zij leven en fatsoenlijke behandeling gegarandeerd krijgen in overeenstemming met het internationaal recht en de wetten van de Russische Federatie,” zei Putin.

“Om de oproep van de Amerikaanse president effectief uit te voeren, is een bijbehorende opdracht van de militaire en politieke leiding van Oekraïne nodig voor zijn militaire eenheden om hun wapens neer te leggen en zich over te geven.”

De Oekraïense strijdkrachten in Koersk hebben de afgelopen dagen toenemende druk ervaren, met een Russische tegenaanval die veel van het gebied terugwon dat Oekraïne daar afgelopen zomer had veroverd. Dit ontneemt Kyiv een cruciaal punt van drukmiddel in eventuele wapenstilstandsgesprekken met Moskou.

Russische troepen zijn ook de grens overgestoken naar Oekraïens grondgebied in de regio Soemy, tegenover Koersk.

Trump’s opmerkingen komen nadat zijn Midden-Oosten gezant Steve Witkoff donderdag in Moskou met Putin sprak over een Amerikaans voorstel voor een tijdelijke wapenstilstand van 30 dagen. Kyiv heeft verklaard bereid te zijn om het voorstel te accepteren, terwijl Putin donderdag zei het idee van een wapenstilstand te steunen, maar een reeks voorwaarden presenteerde die moeten worden vervuld voordat Moskou akkoord gaat met de wapenstilstand.

Trump beschreef de gesprekken als “zeer goed en productief” en zei dat er een “zeer goede kans is dat deze vreselijke, bloedige oorlog eindelijk tot een einde kan komen”. Zelenskyy zei dat hij een goede kans zag om de oorlog met Rusland te beëindigen en drong er bij de VS en andere bondgenoten op aan druk uit te oefenen op Moskou. “Op dit moment hebben we een goede kans om deze oorlog snel te beëindigen en vrede te waarborgen. We hebben solide veiligheidsafspraken met onze Europese partners,” zei Zelenskyy op X.

Tegenover verslaggevers herhaalde hij zijn overtuiging dat president Vladimir Putin zal proberen de wapenstilstand zo lang mogelijk uit te stellen. “Als er een sterke reactie komt vanuit de Verenigde Staten, zullen ze niet laten spelen. En als er stappen zijn waar Rusland niet bang voor is, zullen ze het proces vertragen,” zei Zelenskyy.

Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov vertelde verslaggevers op vrijdag dat Putin, die bezorgd is dat Oekraïne een eventuele wapenstilstand zou kunnen gebruiken om zich te hergroeperen, de late avondbijeenkomst met Witkoff had gebruikt om informatie en “signalen” naar Trump over te brengen. “Er zijn zeker redenen om voorzichtig optimistisch te zijn,” zei Peskov. “[Putin] zei dat hij de positie van president Trump ondersteunt wat betreft een oplossing, maar hij maakte enkele vragen kenbaar die samen beantwoord moeten worden.”

Peskov zei dat de timing van een telefoongesprek tussen de presidenten zal worden vastgesteld zodra Witkoff Trump heeft bijgepraat. Putin heeft gezegd dat hij wil dat Oekraïne zijn ambities om lid te worden van de NAVO laat varen, dat Rusland de controle krijgt over alle vier de Oekraïense regio’s die het als zijn eigen claimt, en dat de omvang van het Oekraïense leger beperkt wordt.

Hij heeft ook duidelijk gemaakt dat hij wil dat westerse sancties worden versoepeld en dat er een presidentsverkiezing in Oekraïne wordt gehouden, iets wat Kyiv als prematuur beschouwt zolang de staat van beleg van kracht is. Tony Brenton, voormalig Britse ambassadeur in Rusland, zei dat de oorlog in Oekraïne rampzalig begon voor de Russen en ook de Kremlin veel geld heeft gekost, waardoor Putin erop gebrand is om “een conclusie te trekken die verkoopbaar is voor zijn mensen”.

“Dus in die termen zijn er vertragingen en onderhandelingen om de wapenstilstand op te zetten,” zei hij. “Ik denk dat er daadwerkelijk een reële kans is … dat men optimistisch kan zijn dat we de wapenstilstand … in de komende weken zullen krijgen en er opnieuw onderhandelingen zullen plaatsvinden over langdurige vrede,” voegde hij eraan toe.