UNICEF meldt dat 12 miljoen mensen in Sudan risico lopen op seksueel geweld door verergerende crisis

Oorlog in Sudan: UNICEF meldt dat 12 miljoen mensen risico lopen op seksuele geweldpleging terwijl de crisis verergert

De oorlog in Sudan heeft meer dan 12 miljoen mensen blootgesteld aan “doordringend” seksueel geweld, dat wordt gebruikt om de gehele bevolking te “terreureren”, volgens het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF).

Nu de oorlog de bijna tweejarige markering nadert, vertelde Catherine Russell, de uitvoerend directeur van UNICEF, tijdens een bijeenkomst van de VN-Veiligheidsraad dat het aantal vrouwen en meisjes – en steeds vaker ook mannen en jongens – dat risico loopt op verkrachting en seksuele aanranding in het afgelopen jaar met 80 procent is gestegen.

Russell verwees naar gegevens die door UNICEF zijn geanalyseerd, waaruit bleek dat in 2024 in negen staten 221 gevallen van verkrachting van kinderen waren gerapporteerd, waarvan 16 gevallen betroffen kinderen onder de vijf jaar en vier gevallen babies onder de één jaar.

“De gegevens geven ons slechts een glimp van wat wij weten dat een veel grotere, verwoestende crisis is,” zei Russell. “Overlevenden en hun families zijn vaak niet bereid of in staat om naar voren te komen vanwege uitdagingen bij het verkrijgen van toegang tot diensten, angst voor sociale stigma’s of het risico op vergelding.”

Een groot deel van de bijeenkomst was gericht op het lijden van de 16 miljoen kinderen die dit jaar humanitaire hulp nodig hebben als gevolg van de aanhoudende oorlog tussen de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) en de Sudanese Strijdkrachten (SAF).

De gevechten begonnen in april 2023 en hebben sindsdien tienduizenden levens geëist, meer dan 12 miljoen mensen verdreven en de grootste humanitaire crisis ter wereld gecreëerd.

Russell noemde meer dan 900 “ernstige schendingen” tegen kinderen die tussen juni en december 2024 waren gerapporteerd, waarbij slachtoffers in 80 procent van de gevallen gedood of verminkt werden – voornamelijk in de staten Khartoum, Al Jazirah en Darfur.

De bijeenkomst vond plaats terwijl de SAF de RSF beschuldigde van het richten op burgers in de belegerde hoofdstad van de staat Noord-Darfur, el-Fasher, waar woensdag vijf kinderen onder de zes jaar werden gedood en vier vrouwen gewond raakten.

De gevechten in el-Fasher zijn de afgelopen maanden verergerd, terwijl de RSF probeert zijn grip op Darfur te consolideren na militaire overwinningen in centraal Sudan. De stad is de enige van de vijf hoofdsteden in de uitgestrekte regio Darfur die niet onder paramilitaire controle staat.

‘Hollow’

Christopher Lockyear, de secretaris-generaal van Artsen zonder Grenzen (Medecins Sans Frontieres, of MSF), beschuldigde de strijdende partijen ervan niet alleen te falen in het beschermen van burgers, maar ook actief bij te dragen aan hun lijden.

“De oorlog in Sudan is een oorlog tegen mensen, een realiteit die met de dag duidelijker wordt,” zei Lockyear.

Lockyear bekritiseerde ook de herhaalde oproepen van de VN-Veiligheidsraad voor een staakt-het-vuren als “hol”.

“Het falen van deze raad om zijn eigen eisen om te zetten in actie voelt als een verlating aan geweld en ontbering,” voegde hij toe. “Terwijl er uitspraken worden gedaan in deze zaal, blijven burgers ongezien, onbeschermd, gebombardeerd, belegerd, verkracht, verdreven, beroofd van voedsel, medische zorg en waardigheid.”

Het aanhoudende geweld leidde ertoe dat MSF vorige maand alle activiteiten in het door hongersnood getroffen vluchtelingenkamp Zamzam, gelegen nabij el-Fasher, opschortte.

De VN-ambassadeur van Sudan, Al-Harith Idriss Al-Harith Mohamed, vertelde de Veiligheidsraad dat de Sudanese regering een nationaal plan heeft voor de bescherming van burgers en beweerde dat Lockyear in een eerdere privébijeenkomst geen kwesties met hem had besproken.

“De Jeddah-verklaring… wordt door diplomaten, met name in de Veiligheidsraad, keer op keer herhaald als iets waar naar moet worden teruggekeerd,” zei hij. “Lockyear zei dat de internationale gemeenschap verder moet gaan dan dat en dat er een nieuw pact voor Sudan nodig is.”