SpaceX Starship ontploft tijdens laatste lanceringsproblemen voor Elon Musk
Economy | Ruimte
De Starship van SpaceX is kort na de lancering geëxplodeerd, wat de tweede lancering mislukt dit jaar markeert voor Elon Musk’s interplanetaire verkenningsprogramma.
Desondanks slaagde Musk’s raketbedrijf erin om de enorme eerste trap van de raket succesvol terug te brengen naar het lanceerplatform, waarbij het voor de derde keer werd opgevangen met zijn gigantische mechanische “chopsticks”.
De livestream van SpaceX toonde het Starship ruimtevaartuig dat zich minuten na de lancering vanuit Boca Chica, Texas, oncontroleerbaar in de ruimte draaide.
“Je kunt zien dat we verschillende motoren hebben verloren en dat we de attitudecontrole van het voertuig zijn kwijtgeraakt,” zei Dan Huot, communicatiebeheerder van SpaceX, tijdens de livestream.
“Zodra je genoeg van die centrale motoren verliest, verlies je de attitudecontrole,” voegde Huot eraan toe. “En dus zagen we het schip beginnen te draaien, en op dit punt hebben we het contact met het schip verloren.”
Beelden die op sociale media zijn geplaatst, toonden vlammen en brokstukken die door de lucht van Zuid-Florida en de Bahama’s schoten terwijl de resten van het vaartuig de atmosfeer van de aarde weer binnengingen.
De Federal Aviation Administration heeft tijdelijk vluchten naar vier luchthavens in Florida, waaronder de internationale luchthaven van Miami, stilgelegd vanwege vallend puin.
De luchtvaartautoriteit meldde ook dat er een “onderzoek naar het voorval” was gestart om “de oorzaak van het evenement vast te stellen en corrigerende maatregelen te identificeren om herhaling te voorkomen”.
De gemengde uitkomst komt na de zevende testvlucht van SpaceX in januari, die eindigde met de mid-flight ontploffing van de Starship, waardoor luchtvaartmaatschappijen vluchten moesten omleiden om vallend puin te vermijden.
In een verklaring na de mislukte lancering van donderdag zei SpaceX dat het ruimtevoertuig “een snelle ongeplande ontmanteling” had ervaren voordat het contact verloren ging.
“Ons team begon onmiddellijk met de coördinatie met veiligheidsfunctionarissen om vooraf geplande noodreacties te implementeren,” meldde het bedrijf op X.
“We zullen de gegevens van de vluchttest van vandaag bekijken om de oorzaak beter te begrijpen. Zoals altijd komt succes voort uit wat we leren, en de vlucht van vandaag zal extra lessen bieden om de betrouwbaarheid van Starship te verbeteren.”
NASA heeft SpaceX ingehuurd om zijn Starship te ontwikkelen voor gebruik in het Artemis-programma, dat tot doel heeft om deze decennia astronauten terug naar de maan te brengen.
Musk, de rijkste man ter wereld, heeft gezegd dat hij hoopt Starship te gebruiken om zijn lang gekoesterde visie van het vestigen van een permanente kolonie op Mars tegen 2050 te realiseren.
