Macron: Rusland vormt een bedreiging voor Europa tijdens EU-noodtop
Europese Unie vlaggen wapperen in de wind buiten het hoofdkantoor van de EU in Brussel op 25 maart 2024. De Franse president Emmanuel Macron heeft verklaard dat de Russische agressie “geen grenzen kent” en een directe bedreiging voor Europa vormt, terwijl de leiders van de Europese Unie zich voorbereiden op spoedoverleg in Brussel na de houding van de Trump-administratie ten aanzien van transatlantische betrekkingen.
“Wie kan geloven dat dit Rusland van vandaag zal stoppen bij Oekraïne?” vroeg Macron in een televisietoespraak laat op woensdag.
Alle 27 EU-leiders zullen donderdag bijeenkomen voor een defensietop voor de eerste keer sinds de explosieve bijeenkomst in het Oval Office tussen de Amerikaanse president Donald Trump en de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy vorige week. Trump heeft sindsdien zijn toon tegenover Zelenskyy gematigd na de bereidheid van de Oekraïense leider om een controversiële mijnbouwdeal met de VS te ondertekenen. Zelenskyy’s eis dat Washington een veiligheidsgarantie biedt in ruil voor de deal heeft de woede van Trump gewekt.
Washington heeft verklaard dat de toetreding van Oekraïne tot de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) – opgericht in 1949 als reactie op de bedreiging van de Sovjetunie – “onrealistisch” is en heeft gedreigd Amerikaanse troepen uit Europa terug te trekken, waarbij Europese bondgenoten worden aangespoord om hun defensie-uitgaven te verhogen.
Trump heeft contact opgenomen met de Russische president Vladimir Poetin zonder zijn Europese bondgenoten te betrekken in zijn poging om de oorlog in Oekraïne te beëindigen. In zijn uitspraken heeft hij Oekraïne de schuld gegeven van de oorlog, die werd veroorzaakt door de invasie van Moskou in 2022.
Washington heeft sindsdien de militaire hulp en het delen van inlichtingen met Oekraïne stopgezet, wat cruciaal is voor de verdediging van Kyiv tegen Rusland.
De Oekraïne-politiek van Trump
De verschuiving in het Oekraïne-beleid heeft Amerikaanse bondgenoten in de war gebracht, waarbij EU-leiders openlijk de betrouwbaarheid van Washington als veiligheidspartner in twijfel trekken. Zij vrezen ook dat de belangen van Kyiv en Europa over het hoofd worden gezien in enige deal om een einde te maken aan het grootste conflict op het continent sinds de Tweede Wereldoorlog.
Macron waarschuwde dat Europa zich moet voorbereiden om alleen te staan in het licht van Russische agressie. “Ik wil geloven dat de VS aan onze zijde zullen blijven,” zei Macron. “Maar we moeten klaar zijn als dat niet het geval is.”
“De toekomst van Europa hoeft niet in Washington of Moskou te worden beslist,” voegde hij eraan toe.
Macron zei ook dat hij met zijn Europese partners zou bespreken om de Franse nucleaire afschrikking naar andere landen op het continent uit te breiden, maar dat de beslissing en controle in handen van de Franse president blijven.
Andere Europese leiders, waaronder de Britse premier Keir Starmer, hebben Zelenskyy omarmd en hun steun voor Oekraïne herbevestigd tijdens gesprekken in Londen na de uitbarsting in het Witte Huis.
Op de bijeenkomst in Brussel zullen de EU-leiders de gevolgen van Trumps onvoorspelbare en transactionele benadering van het buitenlands beleid overdenken. Zelenskyy zal ook de top bijwonen.
Hoewel de bijeenkomst in Brussel gericht zal zijn op het verstevigen van de Europese steun voor Kyiv, is het onwaarschijnlijk dat er belangrijke aankondigingen van hulp zullen komen, bovenop de 30 miljard euro ($32,4 miljard) die de EU dit jaar al heeft toegezegd. Verwacht wordt dat de EU-leiders ook een voorstel van de Europese Commissie zullen bespreken om tot 150 miljard euro ($162 miljard) te lenen aan lidstaten onder een herbewapeningsplan.
Op dinsdag presenteerde de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, een plan van 800 miljard euro ($863 miljard) om “Europa opnieuw te bewapenen” en verantwoordelijkheid te nemen voor de verdediging van het continent.
Ze zei dat de EU-leiders zullen praten over hoe “Europa opnieuw te bewapenen, hoe ervoor te zorgen dat Europa soeverein kan worden op het gebied van defensie, om de defensie-uitgaven in de Europese Unie te verhogen en de militaire coördinatie te versterken.”
Butler zei dat ook een vredesplan dat door Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk is voorgesteld zal worden besproken. “We weten dat het plan inhoudt dat Europese vredestroepen worden gestuurd om een eventuele wapenstilstand in Oekraïne in de toekomst te waarborgen.”
