VS Bevestigt Directe Gesprekken met Hamas over Gevangen in Gaza
VS bevestigt directe gesprekken met Hamas over gijzelaars in Gaza
De Verenigde Staten zijn betrokken bij directe gesprekken met Hamas, terwijl de onderhandelingen over een wapenstilstand tussen de Palestijnse gewapende groep en Israël op het spel staan. “Dit zijn lopende gesprekken en discussies. Ik ga hier niet in detail op in, er zijn Amerikaanse levens in gevaar,” zei de perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, op woensdag, en bevestigde een rapport dat de gesprekken tussen de twee partijen plaatsvinden.
Leavitt voegde eraan toe: “Kijk, dialoog en praten met mensen over de hele wereld om te doen wat in het beste belang van het Amerikaanse volk is, is iets waarvan de president heeft bewezen dat hij gelooft dat het een goede manier is om te doen wat juist is voor de Amerikaanse bevolking.”
Adam Boehler, de door Trump aangestelde speciale gezant voor gijzelzaken, nam deel aan de directe gesprekken met Hamas. Een Hamas-functionaris, geciteerd door het AFP-nieuwsagentschap, bevestigde de onderhandelingen over de Israëlisch-Amerikaanse gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden.
De VS had eerder publiekelijk geweigerd om direct contact te hebben met de Palestijnse groep, nadat ze in 1997 als een “terroristische” organisatie waren verboden. Israël heeft gezegd dat het door de VS is geraadpleegd over de directe gesprekken.
Israëlische functionarissen zeggen dat er ongeveer 24 levenden gijzelaars zijn – waaronder Edan Alexander, een Amerikaanse staatsburger – en dat de lichamen van ten minste 35 anderen nog steeds in Gaza worden vastgehouden.
“We begrijpen dat het nodig is om de lichamen van Israëlisch-Amerikaanse gijzelaars die nog steeds in Gaza worden vastgehouden veilig te stellen, en één Israëlische gijzelaar met een Amerikaanse nationaliteit die naar verluidt nog leeft. “De Amerikanen zeggen dat hun gezanten de macht hebben om met iedereen te onderhandelen, en het gaat niet alleen om de gijzelaars met een Amerikaanse nationaliteit, maar ook om een einde aan de oorlog,” zei ze.
Fragiele wapenstilstand
De bevestiging van de gesprekken komt dagen nadat de eerste fase van de Israël-Hamas wapenstilstand is verlopen, waarbij Israël aandringt op een verlenging, terwijl Hamas volhoudt dat de tweede fase van de deal die in januari was overeengekomen moet worden doorgezet. In de eerste fase liet Hamas 33 gijzelaars vrij in ruil voor de vrijlating van meer dan 2.000 Palestijnse gevangenen en arrestanten door Israël.
Israël heeft gezegd dat het voorstel om de eerste fase van de wapenstilstand te verlengen, is opgesteld door de Amerikaanse gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff. Het nieuwe plan vereist dat Hamas de helft van zijn overgebleven gijzelaars vrijlaat in ruil voor een verlenging van de wapenstilstand en een belofte om te onderhandelen over een blijvende wapenstilstand. Israël heeft geen melding gemaakt van de vrijlating van meer Palestijnse gevangenen – een essentieel onderdeel van de eerste fase.
Hulp geblokkeerd
Na het verstrijken van de eerste fase heeft Israël op zondag de humanitaire hulpleveringen, waaronder brandstof, hulpgoederen en medicijnen, naar Gaza stopgezet, terwijl de regering probeert druk uit te oefenen op Hamas om de nieuwe voorwaarden te accepteren – een stap die de Palestijnse groep verweet als een schending van de oorspronkelijke overeenkomst.
Frankrijk, het Verenigd Koninkrijk en Duitsland hebben op woensdag Israël gewaarschuwd tegen het gebruik van hulp als een “politiek instrument” en hebben het land opgeroepen om de “ongestoorde” levering van humanitaire hulp aan de door oorlog verwoeste Palestijnse enclave te waarborgen. “We roepen de regering van Israël op om zich te houden aan haar internationale verplichtingen om volledig, snel, veilig en ongestoord humanitaire hulp te verlenen aan de bevolking in Gaza,” zeiden de landen in een gezamenlijke verklaring.
“Een stopzetting van goederen en leveringen die Gaza binnenkomen, zoals aangekondigd door de regering van Israël, zou het risico met zich meebrengen dat het internationale humanitaire recht wordt geschonden,” zeiden ze. “Humanitaire hulp mag nooit afhankelijk zijn van een wapenstilstand of gebruikt worden als een politiek instrument.”
De drie Europese landen beschreef de humanitaire situatie in Gaza als “catastrofaal”.
