Nieuwe Israëlische legerleider: Missie om Hamas te verslaan ‘niet voltooid’
Nieuws| Gaza
De nieuwe legerleider van Israël, Eyal Zamir, heeft verklaard dat de missie tegen Hamas ‘niet voltooid’ is. Dit gebeurt terwijl de voormalige militaire chef, Herzi Halevi, oproept tot een bredere evaluatie van de mislukkingen op 7 oktober 2023.
Generaal-majoor Eyal Zamir, hoofd van het zuidelijke commando, is beëdigd als de nieuwe militaire chef van Israël te midden van toenemende onzekerheid over de verlopen wapenstilstand in Gaza. De 59-jarige, voorheen directeur van het ministerie van Defensie, vervangt luitenant-generaal Herzi Halevi, die in januari aftrad en toegaf dat hij zijn mandaat niet had vervuld.
Tijdens zijn beëdiging op woensdag in het militaire hoofdkwartier in Tel Aviv zei Zamir klaar te zijn voor de uitdagingen die voor hem liggen. Hij merkte op dat terwijl “Hamas inderdaad een zware klap heeft gekregen … het nog niet verslagen is. De missie is nog niet voltooid.”
Premier Benjamin Netanyahu, die voorafgaand aan Zamir sprak, verklaarde dat Israël “vastbesloten” is om overwinning te behalen in de oorlog.
Het gevecht in Gaza is sinds januari stilgelegd onder de eerste fase van een multistapswapenstilstand, bemiddeld door Qatar en Egypte en gesteund door de Verenigde Staten. Deze regeling heeft de uitwisseling van 33 Israëlische gijzelaars en 5 Thaise gijzelaars voor ongeveer 2.000 Palestijnse gevangenen en gedetineerden mogelijk gemaakt.
Echter, enkele Israëlische ministers hebben gewaarschuwd dat hun troepen de gevechten kunnen hervatten als er geen overeenstemming is over de terugkeer van de 59 gijzelaars die nog in gevangenschap zijn.
Israëlische troepen hebben zich teruggetrokken uit enkele van hun posities in Gaza, maar gesprekken die bedoeld waren om overeenstemming te bereiken over een tweede fase van de wapenstilstand, die de vrijlating van de overige levende gijzelaars en de volledige terugtrekking van Israëlische troepen zou zien, zijn nog niet begonnen.
Israël heeft gevraagd om een verlenging van de eerste fase van de wapenstilstand tot april om de vrijlating van de resterende gijzelaars mogelijk te maken, terwijl Hamas heeft aangedrongen op het vasthouden aan de overeenkomst die in januari is gemaakt, die oproept tot gesprekken over een permanente beëindiging van de oorlog, voordat er verdere vrijlatingen worden overeengekomen.
De beëdiging van Zamir komt terwijl een reeks officiële onderzoeken is begonnen om de Israëlische mislukkingen te onderzoeken die de aanval van Hamas op Zuid-Israël op 7 oktober 2023 niet wisten te voorkomen. Bij de aanval kwamen minstens 1.139 mensen om het leven en ongeveer 250 anderen werden gevangen genomen, in een van de grootste militaire en veiligheidsrampen in de geschiedenis van Israël.
Halevi leidde het leger tijdens de Israëlische aanval op Gaza, die meer dan 48.000 Palestijnen heeft gedood en een groot deel van het gebied heeft verwoest, waardoor de meeste van de bevolking in tenten of gebombardeerde gebouwen moet onderdak zoeken.
Maar hij kondigde in januari aan, kort nadat de wapenstilstand met Gaza was overeengekomen, dat hij zou aftreden, waarbij hij de verantwoordelijkheid accepteerde voor de militaire reactie op de aanval van 7 oktober.
Bij de overdracht van zijn commando op woensdag riep hij op tot een breder onderzoek naar de mislukkingen op 7 oktober 2023. “De oprichting van een staatscommissie van onderzoek is noodzakelijk en essentieel – niet om de schuld te geven, maar vooral om de wortel van de problemen te begrijpen en correcties mogelijk te maken,” zei hij.
Zowel het Israëlische leger als de Shin Bet veiligheidsdienst hebben erkend dat hun mislukkingen de aanval hebben mogelijk gemaakt, maar premier Benjamin Netanyahu heeft tot nu toe weerstand geboden tegen een meer algemeen onderzoek dat naar de verantwoordelijkheid van zijn regering zou kijken.
De nieuwe commandant zal ook moeten reageren op beschuldigingen van internationale instanties, waaronder de Verenigde Naties, dat Israëlische troepen oorlogsmisdaden hebben gepleegd tijdens de campagne in Gaza. Israël wijst deze beschuldigingen van de hand, maar heeft enkele individuele reservisten aangeklaagd voor ernstige mishandeling van gedetineerden.
Israël beweert dat Hamas, dat ook door VN-instanties is beschuldigd van oorlogsmisdaden, meerdere gruweldaden heeft gepleegd tijdens de aanval op 7 oktober en Israëlische gijzelaars in Gaza ernstig heeft mishandeld. Hamas ontkent de beschuldigingen.
