Foto’s: Oscaroverwinning biedt hoop voor Palestijnen in Masafer Yatta

Oscaroverwinning biedt hoop voor Palestijnen in Masafer Yatta

In de afgelopen week hebben Israëlische troepen een schuur van een Palestijnse familie in Masafer Yatta vernield. Dit gebeurde in een afgelegen, heuvelachtig gebied aan de zuidelijke rand van de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever. Deze vernietiging is de laatste in een reeks aanvallen op een groep gehuchten waarvan de bevolking wordt bedreigd met uitzetting.

Tijdens het weekend juichten de bewoners van Masafer Yatta de Oscaroverwinning van de documentaire No Other Land toe, die het leven in deze belegerde gemeenschap in beeld brengt. Ze hopen dat deze overwinning wereldwijde aandacht voor hun situatie zal genereren.

No Other Land volgt de Palestijnse activist Basel Adra terwijl hij het risico loopt gearresteerd te worden om de vernietiging van Masafer Yatta te documenteren, samen met zijn co-regisseur, de Israëlische journalist en filmmaker Yuval Abraham. Deze gezamenlijke Palestijns-Israëlische productie heeft verschillende internationale prijzen gewonnen, te beginnen met het Filmfestival van Berlijn in 2024. Na vijf jaar in de maak, heeft de film extra weerklank gekregen te midden van de genocide in Gaza en de toenemende invallen op de Westelijke Jordaanoever, die tienduizenden Palestijnen hebben verdreven.

In al-Tuwaneh, een van de gehuchten die Masafer Yatta vormen, vertelde Salem Adra dat zijn familie de hele nacht was op gebleven voor de Oscaruitreiking. Ze keken hoe zijn oudere broer, Basel, de co-regisseur van de film, op het podium kwam om de prijs voor beste documentaire in ontvangst te nemen. “Het was een enorme verrassing, zo’n blijdschap,” aldus Salem.

Salem hoopt dat de Oscaroverwinning “de ogen van de wereld opent voor wat hier in Masafer Yatta gebeurt.” “Het is een overwinning voor heel Palestina en voor iedereen die in Masafer Yatta woont,” voegde hij eraan toe.

Sinds de film zijn première heeft gehad, zijn de bedreigingen en druk op zijn familie toegenomen. Hun auto is bekogeld door kolonisten. Na de prijsuitreiking op het Filmfestival van Berlijn een jaar geleden, is het leger herhaaldelijk teruggekeerd naar de familie en heeft zijn vader een keer vastgehouden terwijl ze zijn telefoon doorzochten en vroegen: “Waarom film je?”

Het Israëlische leger heeft Masafer Yatta in de jaren ’80 aangewezen als een oefengebied voor live vuur en heeft bevolen dat de bewoners, voornamelijk Arabische Bedoeïenen, worden uitgezet. Israël beweert dat de Bedoeïenen geen permanente structuren in het gebied hebben. Maar families geven aan dat ze al lang voor de bezetting van de Westelijke Jordaanoever door Israël in de oorlog van 1967 in het gebied woonden en hun schapen en geiten hoedden.

Na een juridische strijd van 20 jaar hebben de Israëlische Hoge Raad in 2022 de uitzettingsbevelen bevestigd. Ongeveer 1.000 bewoners zijn echter grotendeels gebleven, terwijl Israëlische troepen regelmatig huizen, tenten, watertanks en olijfboomgaarden vernietigen.

Palestijnen vrezen dat een volledige uitzetting op elk moment kan plaatsvinden. In zijn acceptatietoespraak op zondagavond riep Basel de wereld op “de ongelijkheid te stoppen en de etnische zuivering van het Palestijnse volk te beëindigen.” Hij hoopt dat zijn pasgeboren dochter “niet hetzelfde leven hoeft te leven dat ik nu leef… Altijd de geweld van kolonisten, huisvernietigingen en gedwongen onteigeningen voelend.”