Onderzoek: Meeste volwassenen en een derde van de kinderen zal in 2050 overgewicht of obesitas hebben
Bijna 60 procent van alle volwassenen en een derde van alle kinderen wereldwijd zullen tegen 2050 overgewicht of obesitas hebben, tenzij regeringen actie ondernemen, volgens een nieuwe studie.
Het onderzoek, gepubliceerd in het medisch tijdschrift Lancet, gebruikte gegevens uit 204 landen om een somber beeld te schetsen van wat wordt beschreven als een van de grootste gezondheidsuitdagingen van deze eeuw.
“De ongekende wereldwijde epidemie van overgewicht en obesitas is een diepgaande tragedie en een monumentale maatschappelijke mislukking,” zei hoofdonderzoeker Emmanuela Gakidou van het Institute for Health Metrics and Evaluation (IHME) in de Verenigde Staten in een verklaring.
Het aantal mensen met overgewicht of obesitas wereldwijd steeg van 929 miljoen in 1990 naar 2,6 miljard in 2021, zo blijkt uit de studie.
Zonder serieuze veranderingen schatten de onderzoekers dat 3,8 miljard volwassenen tegen 15 jaar overgewicht of obesitas zullen hebben, wat neerkomt op bijna 60 procent van de wereldwijde volwassen bevolking in 2050.
De gezondheidszorgsystemen van de wereld zullen onder enorme druk komen te staan, waarschuwden de onderzoekers, met ongeveer een kwart van de obese wereldbevolking die tegen die tijd ouder dan 65 jaar zal zijn.
Ze voorspelden ook een stijging van 121 procent in obesitas onder kinderen en adolescenten wereldwijd.
Een derde van alle obese jongeren zal tegen 2050 in twee regio’s leven: het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA), en Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, waarschuwden de onderzoekers.
Maar het is nog niet te laat om actie te ondernemen, zei co-auteur Jessica Kerr van het Murdoch Children’s Research Institute in Australië. “Veel sterkere politieke inzet is nodig om diëten te transformeren binnen duurzame wereldwijde voedselsystemen,” zei ze.
Deze inzet is ook nodig voor strategieën “die de voeding, fysieke activiteit en leefomgevingen van mensen verbeteren, of het nu gaat om te veel bewerkt voedsel of niet genoeg parken,” aldus Kerr.
De studie gaf aan dat meer dan de helft van de wereldwijde volwassenen met overgewicht of obesitas al in slechts acht landen woont: China, India, de Verenigde Staten, Brazilië, Rusland, Mexico, Indonesië en Egypte.
Hoewel een ongezond dieet en sedentaire levensstijlen duidelijke aanjagers zijn van de obesitasepidemie, “blijft er twijfel” over de onderliggende oorzaken, zei Thorkild Sorensen, een onderzoeker aan de Universiteit van Kopenhagen die niet bij de studie betrokken was.
Bijvoorbeeld, sociaal achtergestelde groepen hebben een “consistente en onverklaarbare neiging” tot obesitas, zei hij in een gerelateerde opmerking in The Lancet.
Een aparte studie, gepubliceerd op maandag, de World Obesity Atlas van de World Obesity Federation, bracht dit probleem ook onder de aandacht.
“De meest getroffen regio’s zijn ontwikkelingslanden,” zei Simon Barquera, president van de federatie.
De Obesity Atlas suggereerde dat 79 procent van de volwassenen en 88 procent van de kinderen met obesitas en overgewicht in 2035 in laag- en middeninkomenslanden zal wonen, en slechts 7 procent van alle landen heeft adequate gezondheidsystemen om hiermee om te gaan.
“Het is echt een van de belangrijkste volksgezondheidsuitdagingen wereldwijd,” voegde Barquera toe.
