Europese leiders ontmoeten elkaar in Londen om steun voor Oekraïne te versterken
Meer dan een dozijn Europese leiders komen samen in Londen voor gesprekken die gericht zijn op het versterken van de samenwerking op het gebied van veiligheid en het herbevestigen van de steun voor Oekraïne. De bijeenkomst op zondag volgt op een dramatische breuk in het Witte Huis tussen de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy en de gastheer, Donald Trump, op vrijdag.
Europese leiders zullen prioriteit geven aan militaire steun en verhoogde economische druk op Rusland om de positie van Oekraïne te versterken. De discussies zullen ook gericht zijn op het veiligstellen van een blijvende vredesovereenkomst, zodat Oekraïne toekomstige Russische agressie kan afschrikken, en op het plannen van robuuste veiligheidsgaranties. De top zal vertegenwoordigers van Frankrijk, Duitsland, Denemarken, Italië, Turkije, de NAVO en de Europese Unie verwelkomen.
Deze bijeenkomst vindt plaats voorafgaand aan een summit in Brussel, die gepland staat voor donderdag, waar de Europese Commissie een defensiepakket voor Europa, inclusief Oekraïne, zal aankondigen. Het pakket is bedoeld om de defensies van Oekraïne te versterken en de regionale veiligheid te verbeteren, met de nadruk op de noodzaak van een sterke, blijvende overeenkomst om de soevereiniteit van Kyiv te waarborgen. Oekraïense Europese bondgenoten willen inspelen op de groeiende bezorgdheid over Trumps benadering van onderhandelingen met Rusland, die velen vrezen dat het de positie van Kyiv kan ondermijnen.
Zelenskyy arriveerde zaterdag in Londen en werd verwelkomd door de Britse premier Keir Starmer. De twee leiders deelden een zichtbare omarming en kondigden een leningsovereenkomst van $ 2,84 miljard aan om de defensiecapaciteiten van Oekraïne te versterken, gefinancierd door winsten uit bevroren Russische activa.
Spanningen met Washington
Het bezoek van Zelenskyy aan Londen volgde op een gespannen ontmoeting in het Witte Huis, waar Trump en vice-president JD Vance hem bekritiseerden voor het afwijzen van voorgestelde wapenstilstandvoorwaarden en hem beschuldigden van onwaardigheid. Trump waarschuwde ook dat de houding van Zelenskyy het risico liep het conflict in een wereldoorlog te escaleren. Ondanks de verhitte uitwisseling benadrukte Zelenskyy dat Oekraïne openstaat voor dialoog met de VS. “Ondanks de moeilijke discussies blijven we strategische partners,” schreef hij op X na zijn vergadering. “Maar eerlijkheid en directheid zijn essentieel om onze gedeelde doelen te begrijpen.”
Europese bezorgdheden
De recente toenaderingen van Trump tot de Russische president Vladimir Poetin hebben Kyiv en zijn Europese bondgenoten verontrust. De Amerikaanse president heeft zichzelf gepositioneerd als bemiddelaar tussen Poetin en Zelenskyy, waarbij hij traditionele diplomatieke kanalen negeert en de nadruk legt op toenadering tot Moskou. Vorige week beweerde Trump dat er “significante vooruitgang” was geboekt richting een vredesovereenkomst in Oekraïne, hoewel de details onduidelijk blijven. Maar toen de Oekraïense leider het Witte Huis verliet, nam Trump op sociale media de gelegenheid om te zeggen dat Zelenskyy niet “klaar is voor vrede als Amerika betrokken is.”
Na de uitwisseling boden Europese leiders snel hun steun aan voor de belegerde Oekraïense leider. Friedrich Merz, die naar verwachting de volgende kanselier van Duitsland zal zijn, sprak Zelenskyy aan op X en verklaarde: “We staan achter Oekraïne in goede en slechte tijden. We mogen nooit de agressor en het slachtoffer in deze vreselijke oorlog verwarren.”
De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock beschuldigde Trump ervan de rollen van slachtoffer en agressor in het conflict te “omkeren”, en waarschuwde dat zijn acties het begin markeerden van een “nieuwe tijd van schande.” De Franse president Emmanuel Macron vertelde verslaggevers dat Rusland de “agressor” is in de oorlog in Oekraïne en dat de Oekraïners de “aangevallen mensen” zijn. De Poolse premier Donald Tusk schreef op X: “Beste Oekraïense vrienden, jullie zijn niet alleen.”
