Nieuwe bevindingen dateren de superuitbarsting van Los Chocoyos op 79.500 jaar geleden en tonen aan dat de aarde binnen enkele decennia herstelde

Internationaal onderzoek onthult impact van Los Chocoyos supereruptie

Een internationaal team van aard- en levenswetenschappers, hydrologen, chemici en natuurkundigen heeft bewijs gevonden dat aantoont dat de Los Chocoyos supereruptie ongeveer 79.500 jaar geleden plaatsvond. Het team concludeert dat de aarde zich binnen enkele decennia herstelde van de verwoestende effecten van deze uitbarsting.

In hun studie, gepubliceerd in het tijdschrift Communications Earth & Environment, beschrijft het team hoe ze ijskernen hebben bestudeerd die zijn verkregen uit Groenland en Antarctica. Deze monsters gaven inzicht in de wereldwijde impact van de oude vulkaanuitbarsting.

Eerder bewijs toonde aan dat er duizenden jaren geleden een enorme uitbarsting plaatsvond in het huidige Atitlán-vulcansysteem in Guatemala, waarbij as hoog de lucht in werd geslingerd. Het wordt verondersteld dat deze enorme hoeveelheid as leidde tot een ijstijd. Tegenwoordig staat deze uitbarsting bekend als de Los Chocoyos supereruption.

Het onderzoeksteam was benieuwd naar de wereldwijde gevolgen van de uitbarsting en reisde naar Groenland en Antarctica om ijskernen te verzamelen die de atmosferische omstandigheden ten tijde van de uitbarsting zouden onthullen, evenals in de jaren daarna.

Door de lagen van materiaal in de ijskernen te bestuderen, konden de onderzoekers berekenen dat de uitbarsting ongeveer 79.500 jaar geleden had plaatsgevonden. Dit was het moment waarop as van de vulkaan de gebieden bereikte waar de ijskernen vandaan kwamen. Ze merkten ook op dat de uitbarsting catastrofaal was geweest; de hoeveelheid uitgestoten as had geleid tot wereldwijde veranderingen, zoals afkoeling en vermindering van zonlicht. Echter, de onderzoekers vonden ook dat de as snel verdween, waardoor de aarde binnen enkele decennia weer in zijn oorspronkelijke staat terugkeerde, wat niet lang genoeg was om een ijstijd te veroorzaken.

De onderzoekers beweren dat hun bevindingen de inzichten over wat er gebeurde tijdens en na de Los Chocoyos supereruption drastisch veranderen. Bovendien werpen ze twijfels op over theorieën die suggereren dat toekomstige supererupties een nieuwe ijstijd zouden kunnen inluiden, met mogelijk catastrofale gevolgen voor de mensheid. Het team is van plan om hun onderzoek voort te zetten om de impact van andere supererupties in het verre verleden te bestuderen, om zo beter te kunnen voorspellen wat de gevolgen van toekomstige uitbarstingen zouden kunnen zijn.