Amerikaanse president Donald Trump heeft aangekondigd een invoertarief van 25 procent op importen uit de Europese Unie op te leggen, waarbij hij stelt dat de EU is opgericht om zijn land te “benadelen”.
Tijdens de eerste bijeenkomst van zijn kabinet op woensdag zei Trump dat er een beslissing over de tarieven was genomen die “zeer binnenkort” bekendgemaakt zou worden. “Het zal 25 procent zijn, in het algemeen gesproken,” vertelde Trump aan journalisten. “En dat zal gelden voor auto’s en alle andere dingen.”
Trump herhaalde zijn gebruikelijke punt dat de VS oneerlijk worden behandeld in de handel. Hij beweerde dat de 27-lidstaat unie geen Amerikaanse auto’s en landbouwproducten accepteert, terwijl de VS “alles van hen neemt”. De EU heft momenteel een invoertarief van 10 procent op Amerikaanse voertuigimporten, wat vier keer zoveel is als het tarief dat de VS op Europese personenauto-importen toepast. De VS hanteert echter een tarief van 25 procent op geïmporteerde pick-up trucks.
“Laten we eerlijk zijn, de Europese Unie is opgericht om de Verenigde Staten te benadelen,” zei Trump. “Dat is de bedoeling ervan, en ze hebben dat goed gedaan.”
De opmerkingen van Trump kregen een snelle reactie van de Europese Commissie, het uitvoerende orgaan van de EU, dat zei dat het grootste enkele marktgebied ter wereld “een zegen” voor de VS was geweest. “De EU zal stevig en onmiddellijk reageren tegen ongegronde barrières voor vrije en eerlijke handel, inclusief wanneer tarieven worden gebruikt om legale en niet-discriminerende beleid uit te dagen,” aldus een woordvoerder. “De EU zal Europese bedrijven, werknemers en consumenten altijd beschermen tegen ongegronde tarieven.”
Carl Bildt, de Zweedse premier van 1991 tot 1994, zei op X dat Trump een “ernstig vervormd” beeld van de geschiedenis had en dat de EU eigenlijk was opgericht om “oorlog op het Europese continent te voorkomen”.
De laatste handelsuitval van Trump komt te midden van verhoogde spanningen tussen Washington en Brussel over zijn administratie’s “Amerika Eerst” benadering van internationale aangelegenheden. Naast het voeden van handelsconflicten, heeft Trump bezorgdheid gewekt over zijn inzet voor de veiligheid van Europa en de toekomst van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) met zijn toenadering tot de Russische president Vladimir Poetin en verbale aanvallen op de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy.
Met Trump die belooft de oorlog in Oekraïne snel te beëindigen, vrezen functionarissen in Kyiv en Brussel dat de Amerikaanse president geneigd is een vredesakkoord te sluiten dat zwaar ten gunste van Rusland is, inclusief het toestaan van Moskou om Oekraïens grondgebied te behouden dat het tijdens zijn invasie heeft veroverd.
Op maandag zei Friedrich Merz, de aanstaande bondskanselier van Duitsland, dat zijn land “onafhankelijkheid” van de VS moet bereiken omdat “Amerikanen, of althans dit deel van de Amerikanen … zich heel weinig bekommeren om het lot van Europa.” Merz, die probeert een coalitie te vormen nadat zijn CDU/CSU-alliance de meeste zetels heeft gewonnen bij de parlementsverkiezingen op zondag, zei dat hij niet zeker wist of de NAVO in zijn huidige vorm tegen het midden van dit jaar zal blijven bestaan, “of dat we veel sneller een onafhankelijke Europese defensiecapaciteit moeten opbouwen.”
In een interview met Fox News op woensdag probeerde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio de bezorgdheid over de toekomst van de NAVO te verlichten, terwijl hij Europese regeringen opriep meer in hun eigen defensie te investeren. “Mijn reactie is dat de NAVO niet in gevaar is. Het enige dat de NAVO in gevaar brengt, is het feit dat we NAVO-bondgenoten hebben die nauwelijks legers hebben of wiens legers niet erg capabel zijn omdat ze 40 jaar lang geen geld eraan hebben uitgegeven,” zei Rubio toen hem naar de opmerkingen van Merz werd gevraagd. “Dit zijn rijke landen, vooral in West-Europa,” voegde Rubio toe. “Ze hebben genoeg geld. Ze zouden dat in hun nationale veiligheid moeten investeren, en dat doen ze niet.”
Geef een reactie