BP Laat Klimaatdoelstellingen Vallen en Keert Terug naar Olie en Gas

BP verlaagt investeringen in hernieuwbare energie

BP Plc heeft aangekondigd dat het de geplande investeringen in hernieuwbare energie heeft verlaagd en het jaarlijkse uitgavenbudget voor olie en gas zal verhogen tot $10 miljard. Dit is de laatste verandering van een multinational in de energiesector die haar koers aanpast in reactie op de noodzaak om de koolstofuitstoot te verlagen en de klimaatverandering tegen te gaan, met een hernieuwde focus op olie en gas.

Het koolstofreductiedoel van BP, aangekondigd in 2020, was destijds een van de meest ambitieuze in de industrie. CEO Murray Auchincloss noemde het een “radicale verschuiving”. “Dit is een reset voor BP, met een onverzettelijke focus op het vergroten van de waarde voor aandeelhouders op de lange termijn,” aldus Auchincloss.

De Britse onderneming heeft de geplande jaarlijkse investeringen in bedrijven gericht op energietransitie met meer dan $5 miljard verlaagd ten opzichte van eerdere voorspellingen, naar een bedrag tussen de $1,5 miljard en $2 miljard per jaar. BP streeft er nu naar de productie van olie en gas te verhogen tot tussen de 2,3 miljoen en 2,5 miljoen vaten olie-equivalent per dag (boepd) in 2030, na een productie van 2,36 miljoen boepd in 2024.

Onder Auchincloss’ voorganger, Bernard Looney, beloofde BP in 2020 de olie- en gasproductie met 40 procent te verlagen, terwijl het de hernieuwbare energie snel zou laten groeien. Dit doel werd in 2023 verlaagd naar 25 procent.

Auchincloss verklaarde dat de transitie naar hernieuwbare energie langzamer is verlopen dan BP aanvankelijk had verwacht, vooral na de oorlog in Oekraïne, de pandemie, onvoorspelbare energiemarkten en veranderende attitudes ten opzichte van hernieuwbare energie in sommige landen. “Wat dat betekent is dat de vraag naar koolwaterstoffen nog steeds zeer, zeer sterk is, sterker dan we vijf jaar geleden hadden voorzien, en de transitie heeft zich niet in het tempo voorgedaan dat we hadden gedacht,” zei hij.

De CEO vertelde investeerders na de publicatie van de update dat het vertrouwen van het bedrijf in de transitie naar groene energie “misplaatst” was en dat het bedrijf “te ver, te snel” is gegaan in de afgelopen jaren. Hij voegde eraan toe dat de vraag naar olie en gas “decennia lang nodig zal zijn”.

Volgens Auchincloss bieden hernieuwbare energiebronnen nog steeds een “significante kans” en bevestigde hij dat het bedrijf nog steeds streeft naar netto-koolstofemissies van nul tegen 2050. De strategiewijziging van BP krijgt echter kritiek van milieuactivisten.

Matilda Borgstrom, campagnevoerder van de klimaatactieorganisatie 350.org, verklaarde: “Deze stap van olie-gigant BP laat duidelijk zien waarom superrijke bedrijven en individuen, die op zoek zijn naar kortetermijnwinst voor henzelf en aandeelhouders, niet te vertrouwen zijn met het oplossen van de klimaatcrisis of het leiden van de transitie naar de hernieuwbare energie die we zo hard nodig hebben.” Ze voegde eraan toe: “Het investeren in meer olie en gas vergroot de risico’s van klimaatimpact voor ons allemaal, staat haaks op wettelijke klimaatdoelen, en vormt, met de exponentieel groeiende sector van hernieuwbare energie, een groot risico voor de aandeelhouders die BP zo graag tevreden wil stellen.”

Ook de Britse concurrent Shell en andere olie-maatschappijen hebben hun doelstellingen voor schone energie verlaagd.