Trumps ‘gouden’ visum: Wie komt in aanmerking, wat zijn de kosten en waarom is het controversieel?

Uitleg over Trump’s ‘gouden’ visum: wie komt in aanmerking, wat zijn de kosten en waarom is het omstreden

Inwoners van andere landen kunnen binnenkort een verblijfsvergunning voor de VS kopen – en een pad naar het staatsburgerschap – voor ongeveer $5 miljoen, aldus Donald Trump.

De president van de Verenigde Staten heeft plannen aangekondigd om $5 miljoen “gouden kaart” verblijfsvergunningen te verkopen aan buitenlanders. Dit programma biedt ook een route naar het Amerikaanse staatsburgerschap. De hogeprijsvisum vervangt het huidige “EB-5” immigranteninvesteringsvisum voor buitenlandse werkgelegenheid, dat door Trumps handelssecretaris is bekritiseerd als vol met “onzin” en “fraude”.

“Je hebt een groene kaart, dit is een gouden kaart,” zei Trump dinsdag tegen verslaggevers in het Oval Office. Permanente bewoners die geen staatsburger zijn in de VS worden aangeduid als “groene kaart” houders. “Het geeft je groene kaart privileges en het is een route naar (Amerikaans) staatsburgerschap,” voegde de president eraan toe.

Wat is het EB-5 visumprogramma en waarom beëindigt Trump het?

Het EB-5 visum, gelanceerd in 1990, is beschikbaar voor buitenlanders die ongeveer $1 miljoen investeren in een bedrijf dat ten minste 10 mensen in dienst heeft. In ruil daarvoor ontvangen zij onmiddellijk groene kaarten – een pad naar uiteindelijk staatsburgerschap. Aanvragers van groene kaarten moeten meestal maanden, en vaak jaren, wachten om permanente verblijfsrechten te verkrijgen.

Het EB-5 programma is beperkt tot 10.000 visa per jaar, waarvan 3.000 zijn gereserveerd voor investeerders in gebieden met hoge werkloosheid, aldus het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het doel van het EB-5 visum is om “de Amerikaanse economie te stimuleren door werkgelegenheid te creëren en kapitaalinvesteringen door buitenlandse investeerders,” zegt de Amerikaanse Dienst voor Staatsburgerschap en Immigratie.

Desondanks beweerde Trumps handelssecretaris Howard Lutnick dat het programma wordt misbruikt en te laag geprijsd is. “Het EB-5 programma was vol met onzin, verzinsels en fraude, en het was een manier om een groene kaart tegen een lage prijs te krijgen. De president zei, in plaats van dit soort belachelijke EB-5 programma te hebben, gaan we het beëindigen,” zei Lutnick.

In 2021 ontdekte het Amerikaanse Government Accountability Office dat EB-5 visa aanzienlijke frauderisico’s met zich meebrengen, vooral vanwege de uitdagingen bij het traceren van de oorsprong van de fondsen van aanvragers en mogelijke percepties van vriendjespolitiek.

Wie komt in aanmerking voor een ‘gouden visum’?

“Het zullen mensen met geld zijn,” zei Trump, zonder enige eisen voor werkgelegenheid te vermelden. Alle aanvragers zullen echter grondig worden gescreend om ervoor te zorgen dat zij “geweldige, wereldklasse wereldburgers” zijn, volgens Lutnick. Toen hem werd gevraagd of rijke Russen in aanmerking konden komen, antwoordde Trump: “Misschien. Ik ken een paar Russische oligarchen die heel aardige mensen zijn.”

Er lijkt geen duidelijke limiet te zijn op het programma, waarbij Trump suggereert dat de overheid 10 miljoen visa kan verkopen om het nationale tekort te helpen verminderen. Het programma komt op het moment dat Trumps regering een brede aanpak van ongedocumenteerde immigranten voortzet, die Trump heeft beloofd massaal te deporteren.

Wat zijn de kosten en de voordelen?

Ongeveer $5 miljoen per aanvraag. Trump zei dat zijn regering binnen twee weken meer details zou geven, wanneer de visa in de verkoop gaan. Groene kaart houders – inclusief degenen die profiteren van het EB-5 initiatief – moeten doorgaans vijf jaar als wettige permanente bewoners in de VS wonen voordat ze in aanmerking komen voor staatsburgerschap. Het is onduidelijk of houders van een gouden kaart minder hoeven te wachten op staatsburgerschap.

Hebben andere landen vergelijkbare initiatieven?

Ja, zogenaamde “gouden visa” zijn wereldwijd gebruikelijk, inclusief in EU-landen zoals het VK, Spanje en Griekenland. In sommige landen, zoals Malta, Egypte en Jordanië, kunnen buitenlandse aanvragers zelfs rechtstreeks staatsburgerschap verkrijgen via investeringen. Deze “gouden paspoort” programma’s zijn het meest concurrerend in het Caribisch gebied, waarbij landen zoals Dominica, Grenada en St. Kitts en Nevis hun vergoedingen zo laag als $200.000-$300.000 instellen.

Waarom zijn gouden visa omstreden?

Over het algemeen zijn gouden visumprogramma’s omstreden omdat ze individuen kunnen aantrekken die ze willen gebruiken voor witwassen van geld of fraude, en ze kunnen ook de woningkosten in grote steden opdrijven. Deze zorgen hebben geleid tot het terugschroeven van gouden visumprogramma’s in verschillende Europese landen, waaronder het VK, Nederland en Griekenland, volgens Bloomberg.

Trumps gouden visumplan kan nog controversiëler worden als hij probeert het door te voeren zonder goedkeuring van het Congres, wat hij beweert onnodig te zijn. Het Congres is verantwoordelijk voor het bepalen van de vereisten voor staatsburgerschap en heeft in het verleden het EB-5 programma goedgekeurd dat Trump zegt te willen beëindigen.