Waarom lijken de grenzen van Afrika zo vreemd?

Waarom lijken de grenzen van Afrika zo vreemd?

Afrika is het continent met de meeste landen, met in totaal 54. In plaats van natuurlijke terreinen of historische grenzen te volgen, zijn veel van de grenzen opvallend recht in sommige gebieden en gekarteld in andere, doorkruisend bergen, rivieren en zelfs gemeenschappen.

De meeste van deze kunstmatige grenzen zijn terug te voeren op de Berlijnse Conferentie van 1884-1885, een bijeenkomst die deze week 140 jaar geleden plaatsvond, waar Europese grootmachten het continent onderling verdeelden zonder dat er Afrikaanse landen waren uitgenodigd of vertegenwoordigd.

Waarom wil niemand Bir Tawil?

In het noordoosten van Afrika bevindt zich een onbewoond, droog stuk land van 2.000 km² dat geen van beide landen, Egypte of Soedan, wil opeisen. In 1899 trok Groot-Brittannië een rechte grens langs de 22ste breedtegraad, die Egypte en Soedan scheidde, twee gebieden onder Britse controle.

In 1902 herzag Groot-Brittannië echter de grenzen en kende het het kust- en rijkere Hala’ib-driehoek toe aan Soedan en Bir Tawil aan Egypte om geopolitieke en administratieve redenen. Jaren later, na de onafhankelijkheid van beide landen, eiste Egypte dat de echte grens de overeenkomst van 1899 volgde, terwijl Soedan betoogde dat deze de demarcatielijn van 1902 moest volgen. Bir Tawil blijft ongeclaimd omdat het opeisen ervan zou betekenen dat men de aanspraken op de Hala’ib-driehoek zou moeten opgeven.

Waarom is Gambia zo smal?

Langs de westkust van Afrika zie je een smalle strook land die zich rond de Gambia-rivier wikkelt en bijna volledig door Senegal omringd is. Dit is Gambia, het kleinste land op het vasteland van Afrika, met ongeveer drie miljoen inwoners.

Gambia werd voor het eerst verkend door de Portugezen in de 15e eeuw en later een belangrijk knooppunt in de trans-Atlantische slavenhandel. Het bleef een Britse kolonie tot de onafhankelijkheid in 1965. Vanwege de nabijheid van het toenmalige Franse Senegal waren de grensgebieden een punt van conflict tussen Britse en Franse autoriteiten.

Waarom maakt Cabinda deel uit van Angola?

Als je verder naar het zuiden reist langs de westkust van het continent, kom je een klein deel van Angola tegen dat van de rest van het land is afgesneden. Dit is Cabinda, de noordelijke provincie van Angola, afgesneden van de rest van het land door een smalle strook van de Democratische Republiek Congo.

Cabinda werd onderdeel van Angola door historische beslissingen die tijdens de Portugese koloniale overheersing werden genomen. Tijdens de Berlijnse Conferentie werd Cabinda erkend als een Portugese bezittingen, los van Angola, hoewel beide onder Portugese heerschappij stonden.

Waarom heeft Namibië een smalle panhandle?

Als je naar Zuid-Afrika reist, merk je misschien een smalle panhandle die uit Namibië steekt, de Caprivi-strook. Tot het begin van de 20e eeuw controleerde Duitsland Zuidwest-Afrika (nu Namibië) en Oost-Afrika (nu Tanzania, Rwanda en Burundi) terwijl Groot-Brittannië de omliggende gebieden controleerde.

Duitsland zocht naar een directe handelsroute om zijn gebieden te verbinden en wilde toegang tot de Zambezi-rivier, maar het transportplan mislukte door de onwetendheid over de Victoriawatervallen, waardoor het nutteloos werd voor transport.

Waarom is Lesotho omringd door Zuid-Afrika?

In de bergen van Zuid-Afrika ligt een klein land dat volledig omringd is door Zuid-Afrika, genaamd Lesotho. In de 19e eeuw vestigden de Basotho, onder leiding van koning Moshoeshoe I, zich in de hooglanden als een natuurlijke verdediging tegen indringers zoals de Zulu en de Boeren.

Waarom zijn er drie Afrikaanse landen met de naam Guinea?

Er zijn vier landen ter wereld met “Guinea” in hun naam, drie daarvan liggen aan de westkust van Afrika. Ze zijn: Guinea, Guinea-Bissau en Equatoriaal Guinea. De naam Guinea is afgeleid van het Portugese woord Guine, dat verwees naar de regio langs de westkust van Afrika.

Waarom zijn er twee Congos?

Aan de tegenovergestelde zijden van de Congorivier liggen twee landen die naar de rivier zijn vernoemd: de Democratische Republiek Congo en de Republiek Congo. De naam Congo komt van het Koninkrijk Kongo, dat ooit bloeide langs de rivier.