Paus Franciscus in kritieke toestand na langdurige ademhalingscrisis

De 88-jarige paus ontvangt hoge zuurstofstromen en bloedtransfusies in het ziekenhuis terwijl hij vecht tegen een complexe longinfectie.

Het Vaticaan meldt dat paus Franciscus op zaterdag in kritieke toestand verkeert, nadat hij een langdurige astmatische ademhalingscrisis had ervaren tijdens de behandeling voor longontsteking en een complexe longinfectie. In een verklaring gaven ze aan dat de paus “niet uit gevaar is”, aangezien zijn toestand blijft verslechteren. Dit is de eerste keer dat “kritiek” in een schriftelijke verklaring wordt gebruikt om de toestand van Franciscus te beschrijven sinds zijn ziekenhuisopname op 14 februari.

Paus Franciscus beleefde een astma-achtige ademhalingscrisis van langdurige intensiteit, die de toediening van hoge zuurstofstromen vereiste, aldus de Heilige Stoel in een verklaring. Kaarsen en een foto van paus Franciscus zijn te zien voor de Agostino Gemelli Polikliniek in Rome, waar de paus sinds 14 februari is opgenomen.

In de verklaring werd ook vermeld dat de 88-jarige Argentijnse paus alert blijft en het grootste deel van zijn dagen in een fauteuil doorbrengt. Ze voegden eraan toe dat hij meer pijn ervaart dan op vrijdag.

Franciscus had ook bloedtransfusies nodig nadat zijn bloedonderzoek een trombocytopenie aantoonde, een aandoening die geassocieerd wordt met anemie.

Artsen waarschuwen voor een potentieel verslechterende toestand. De artsen die Franciscus behandelen in het Gemelli-ziekenhuis in de Italiaanse hoofdstad Rome, hebben gewaarschuwd dat zijn toestand mogelijk verder kan verslechteren. Ze geven aan dat de belangrijkste bedreiging voor de paus de opkomst van sepsis zou zijn, een ernstige infectie van het bloed die kan optreden als complicatie van longontsteking.

Artsen die zijn bloedtesten in de gaten houden, geven aan dat er tot nu toe geen bewijs is dat wijst op de aanwezigheid van sepsis. Het medische team van de paus merkte in hun eerste uitgebreide update over de toestand van Franciscus op dat hij reageert op de verschillende medicijnen die hem zijn voorgeschreven.

De bloedtesten van zaterdag toonden aan dat hij trombocytopenie had ontwikkeld, een aandoening van een laag aantal bloedplaatjes. Lage bloedplaatjes kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder bijwerkingen van medicijnen of infecties, volgens de Amerikaanse Nationale Instituten voor Gezondheid.

Franciscus, die lijdt aan chronische longziekte, werd in het ziekenhuis opgenomen na een weeklange verergering van bronchitis. Artsen stelden eerst de complexe virale, bacteriële en schimmelinfectie van de luchtwegen vast, en testten daarna op longontsteking in beide longen.

Hij kreeg “absolute rust” voorgeschreven, naast een combinatie van cortison, verschillende antibiotica en aanvullende zuurstof wanneer nodig. Artsen die Franciscus behandelen, zeggen dat als hij sepsis ontwikkelt, dit kan leiden tot orgaanfalen of zelfs de dood.

Dr. Sergio Alfieri, hoofd Geneeskunde en Chirurgie in het Gemelli-ziekenhuis, merkte op: “Sepsis, met zijn ademhalingsproblemen en zijn leeftijd, zou echt moeilijk te overwinnen zijn.”

“De Engelsen zeggen ‘klop op hout’, wij zeggen ‘raak ijzer aan.’ Iedereen kan aanraken wat hij wil, maar dit is het echte risico in deze gevallen: dat deze bacteriën in de bloedbaan terechtkomen.”

“Hij weet dat hij in gevaar is,” voegde Alfieri toe, “en hij heeft ons gevraagd dit over te brengen.”

Het Vaticaan meldt dat hij in goede geest verkeert, elke dag ontbijt en is doorgegaan met werken vanuit zijn ziekenhuiskamer.

Paus Franciscus werd in maart 2013 paus van de Rooms-Katholieke Kerk en is de eerste paus uit de Amerika’s.