Honderden Chinezen teruggevlogen na ingrijpen tegen oplichtingscentra in Myanmar
Ongeveer 1.000 Chinese staatsburgers, die zijn gered uit online oplichtingscentra in Myanmar, staan op het punt om terug te keren naar hun thuisland na een internationale hardhandige aanpak van deze illegale operaties. Zij maken deel uit van de duizenden buitenlanders die deze week zijn vrijgelaten uit oplichtingscentra, waar ze gedwongen werden om romantische en investeringsfraude te plegen, onder andere.
Velen beweren zelf slachtoffer te zijn, gelokt naar landen zoals Thailand met de valse belofte van een baan, voordat ze over de grens naar Myanmar werden verhandeld.
De Karen Border Guard Force, een groep die is verbonden met de militaire regering van Myanmar, heeft aangekondigd 10.000 mensen te zullen deporteren uit de grensregio tussen Myanmar en Thailand in de komende dagen.
Mensen steken de Moei-rivier over die tussen Thailand en Myanmar stroomt, zoals te zien is vanaf de Thaise-Myanmar Vriendschapsbrug op 17 februari 2025.
Thailand, China en Myanmar werken samen om de oplichtingscentra aan de grens tussen Thailand en Myanmar te sluiten. De Thaise autoriteiten houden toezicht op een groot deel van de evacuatie en verwerking, waarbij werknemers in kleine groepen van Myanmar naar Thailand worden gestuurd.
De VN schat dat maar liefst 120.000 mensen mogelijk werken in online oplichtingscentra in Myanmar, waar criminele bendes gebruikmaken van de instabiliteit en de voortdurende burgeroorlog in het land. Volgens de VN kunnen nog eens 100.000 mensen vastzitten in Cambodja, met duizenden anderen in soortgelijke faciliteiten in Zuidoost-Azië.
Eerder deze maand heeft Bangkok de elektriciteit naar de grensregio afgesloten in een poging om de bendes te vertragen.
Een lid van de Karen Border Guard Force (BGF) bewaakt vermeende werknemers van oplichtingscentra en slachtoffers tijdens een BGF-operatie tegen illegale activiteiten in het oosten van Myanmar op 18 februari 2025.
Een eerste groep van 200 mensen vloog donderdag terug naar China, waar ze door staatsmedia werden gefilmd terwijl ze met handboeien en in bijpassende overalls het vliegtuig verlieten.
De meest recente hardhandige aanpak begon na een hooggeprofileerde zaak in januari. De Chinese acteur Wang Xing werd naar Thailand gelokt met de belofte van een filmrol en werd vervolgens over de grens naar Myanmar gebracht. Hij werd snel gered door de Thaise autoriteiten, maar de zaak ging viraal op Chinese sociale media, samen met discussies over de gevaren van reizen naar Thailand.
