Elon Musk’s DOGE vraagt toegang tot belastinggegevens bij de IRS, zeggen bronnen
Elon Musk’s Department of Government Efficiency vraagt toegang tot gevoelige belastinggegevens
Elon Musk’s Department of Government Efficiency (DOGE) is op zoek naar toegang tot een schat aan gevoelige belastinggegevens bij de IRS. Bronnen die bekend zijn met de plannen hebben dit gemeld. Indien succesvol, zou Musk en zijn team toegang krijgen tot miljoenen strikt gecontroleerde bestanden, waaronder belastingbetalerinformatie, bankgegevens en andere gevoelige documenten.
De betrokkenen, die anonimiteit hebben gevraagd, gaven aan dat DOGE specifiek toegang zocht tot het Integrated Data Retrieval System van de IRS. Dit systeem stelt werknemers in staat om “directe visuele toegang te hebben tot bepaalde belastingbetalersaccounts”, aldus de IRS-website.
Voorstanders maken zich zorgen dat de mogelijke onwettige vrijgave van belastinggegevens kan worden gebruikt om Amerikanen doelbewust te targeten, hun privacy te schenden en andere gevolgen kan hebben. Harrison Fields, een woordvoerder van het Witte Huis, verklaarde in een e-mail dat “verspilling, fraude en misbruik al veel te lang diepgeworteld zijn in ons gebroken systeem. Directe toegang tot het systeem is nodig om het te identificeren en te repareren.”
Hij voegde eraan toe: “DOGE zal blijven schijnen op de fraude die ze ontdekken, omdat het Amerikaanse volk moet weten waar hun hardverdiende belastinggeld aan wordt besteed.”
Democratische politici proberen de plannen van DOGE om toegang tot IRS-gegevens te krijgen tegen te gaan. Een aantal senatoren heeft een brief gestuurd naar de waarnemend IRS-commissaris Douglas O’Donnell, waarin zij copies eisen van memo’s die toegang tot het IRS-systeem voor Musk of DOGE zouden verlenen. De senatoren vragen ook om rechtvaardigingen voor DOGE’s inspanningen om belastingaangiften en privébankgegevens te inspecteren.
Zorgen over de gevolgen van toegang
Naast de vrees dat toegang tot belastinggegevens door DOGE mogelijk niet legaal is, zijn we ook zeer bezorgd dat DOGE-personeel dat zich met IRS-systemen bemoeit tijdens het belastingaangifte-seizoen, per ongeluk of anderszins, storingen kan veroorzaken die de uitbetaling van belastingteruggaven mogelijk eindeloos vertragen. “Elke vertraging in teruggaven kan financieel verwoestend zijn voor miljoenen Amerikanen die hun budgetten plannen rond tijdige teruggaven elke lente.”
27 januari was de officiële startdatum van het belastingseizoen 2025, en de IRS verwacht dat meer dan 140 miljoen belastingaangiften voor de deadline van 15 april zullen worden ingediend.
Op zondag meldde de Washington Post voor het eerst de plannen van DOGE om toegang te krijgen tot belastinggegevens.
Plannen voor bezuinigingen tijdens het belastingaangifte-seizoen
Het nieuws komt terwijl de IRS van plan is duizenden proefwerkers te ontslaan midden in het belastingseizoen, volgens twee bronnen die bekend zijn met de plannen van de instantie. Bezuinigingen kunnen zo snel als deze week plaatsvinden. Eerder was aan IRS-medewerkers die betrokken zijn bij het belastingseizoen van 2025 verteld dat ze geen afkoopsom van de Trump-administratie konden accepteren tot na de deadline voor belastingaangiften, volgens een recent verzonden brief.
Juridische stappen worden ondernomen
Bovendien hebben procureurs-generaal van 14 staten de autoriteit van DOGE aangevochten om toegang te krijgen tot gevoelige overheidsgegevens die in het ministerie van Financiën worden bewaard en om “bijna ongecontroleerde macht” uit te oefenen in een rechtszaak die donderdag is ingediend. De rechtszaak, ingediend bij de federale rechtbank in Washington, stelt dat de acties van Musk aan het hoofd van DOGE alleen kunnen worden uitgevoerd door een genomineerde en door de Senaat bevestigde ambtenaar. Het citeert grondwettelijke bepalingen die de bevoegdheden van het Congres en de president afbakenen.
Een nieuw account op Musk’s sociale mediasite X, genaamd DOGE IRS, zei: “DOGE zoekt hulp van het publiek!” Het account vraagt gebruikers om contact op te nemen “met inzichten over het vinden en aanpakken van verspilling, fraude en misbruik met betrekking tot de Internal Revenue Service”.
