Trump: Poetin wil vrede in Oekraïne, start gesprekken om oorlog te beëindigen

Verenigde Staten stellen voor om oorlog in Oekraïne te beëindigen: opmerkingen van defensiesecretaris over NAVO veroorzaken debat

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, heeft een belangrijke verschuiving in het driejarige beleid van de VS ten aanzien van Kyiv aangegeven. Hij zei dat hij en de Russische leider Vladimir Poetin telefonisch hadden gesproken en overeenstemming hadden bereikt over het starten van onderhandelingen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

Trump meldde dat hij meer dan een uur met Poetin had gebeld op woensdag en zei: “Ik denk dat we op weg zijn naar vrede.” Hij voegde eraan toe dat hij later ook met de Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy had gesproken, maar hij was terughoudend over de vraag of Oekraïne een gelijke deelnemer zou zijn in de Amerikaanse onderhandelingen met Rusland over het beëindigen van de oorlog.

“Ik denk dat president Poetin vrede wil en president Zelenskyy vrede wil en ik wil vrede,” vertelde Trump aan journalisten in het Oval Office. Hij vertelde over zijn gesprek met Poetin: “Mensen wisten eigenlijk niet wat de gedachten van president Poetin waren. Maar ik denk dat ik met grote zekerheid kan zeggen dat hij ook wil dat het eindigt, dus dat is goed – en we gaan werken aan een oplossing zo snel mogelijk.”

Trump zei dat hij “waarschijnlijk” binnenkort persoonlijk met Poetin zou ontmoet, waarbij hij suggereerde dat een ontmoeting in Saoedi-Arabië zou kunnen plaatsvinden. Toen hij specifiek werd gevraagd of Oekraïne een gelijke rol zou spelen in een mogelijk vredesproces, antwoordde Trump: “Interessante vraag. Ik denk dat ze vrede moeten sluiten.”

Het gesprek tussen Trump en Poetin zou ook kunnen betekenen dat Washington en Moskou zouden kunnen proberen een overeenkomst te sluiten om de gevechten in Oekraïne te beëindigen zonder Kyiv erbij te betrekken. Dit zou een breuk vormen met de vorige Biden-administratie, die vast had gehouden aan het standpunt dat de Oekraïense leiding volledig zou deelnemen aan alle genomen beslissingen.

In zijn avondtoespraak aan de natie leek Zelenskyy zijn beste beentje voor te zetten. Hij zei dat Trump hem had geïnformeerd over zijn gesprek met Poetin en dat hij de “oprechte interesse” van de Amerikaanse president in de gedeelde mogelijkheden waardeerde om samen echte vrede te bereiken. “Wij geloven dat de kracht van Amerika, samen met Oekraïne en al onze partners, voldoende is om Rusland naar vrede te duwen,” schreef hij later op sociale media.

Lidmaatschap van Oekraïne in de NAVO onrealistisch

Eerder, in een nieuwe tegenslag voor Kyiv, zei de Amerikaanse defensiesecretaris Pete Hegseth op het NAVO-hoofdkantoor in Brussel dat de ambitie van Oekraïne om lid te worden van de NAVO onrealistisch was. “Wij willen, net als jullie, een soeverein en welvarend Oekraïne. Maar we moeten beginnen met de erkenning dat het terugkeren naar de grenzen van Oekraïne vóór 2014 een onrealistisch doel is,” zei Hegseth tijdens de NAVO-bijeenkomst.

“Het najagen van dit illusoir doel zal de oorlog alleen maar verlengen en meer lijden veroorzaken,” voegde hij eraan toe. Rusland annexeerde de Krim in 2014 en beschouwt dit nog steeds als bezet gebied volgens Oekraïne en veel westerse landen.

Hegseth zei dat enige duurzame vrede “stevige veiligheids garanties” moet omvatten om ervoor te zorgen dat de oorlog niet opnieuw begint. Maar hij zei dat er geen Amerikaanse troepen naar Oekraïne zouden worden gestuurd als onderdeel van dergelijke garanties. Trump zei later over het NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne: “Ik denk niet dat het praktisch is om het te hebben, persoonlijk.”

Na de grootschalige invasie van Rusland in Oekraïne in februari 2022, sloot de Biden-administratie zich aan bij andere NAVO-leden in de verklaring dat het lidmaatschap van Kyiv in de westerse militaire alliantie “onvermijdelijk” was.

Kremlinwoordvoerder Dmitry Peskov zei dat het gesprek tussen Trump en Poetin veel onderwerpen besloeg, waaronder het Midden-Oosten en Iran, maar dat Oekraïne de belangrijkste focus was. Peskov zei dat Trump had opgeroepen tot een snelle stopzetting van de vijandelijkheden en een vreedzame oplossing, en dat “president Poetin op zijn beurt benadrukte dat het nodig is om de oorzaken van het conflict weg te nemen en het eens was met Trump dat een langdurige oplossing bereikt kan worden via vredesbesprekingen.”

“De Russische president steunde een van de belangrijkste stellingen van de Amerikaanse president dat de tijd is gekomen voor onze twee landen om samen te werken,” vertelde Peskov aan journalisten. “De Russische president nodigde de Amerikaanse president uit om Moskou te bezoeken en toonde bereidheid om Amerikaanse functionarissen in Rusland te ontvangen voor kwesties van wederzijds belang, waaronder natuurlijk Oekraïne en de Oekraïense oplossing.”

Trump’s minister van Financiën Scott Bessent was ook in Kyiv op woensdag, de eerste bezoek van een lid van Trump’s kabinet, te midden van berichten dat Oekraïne had aangeboden een deal met Trump te sluiten voor voortzetting van militaire hulp in ruil voor de ontwikkeling van de Oekraïense mineralenindustrie. Trump heeft gesuggereerd dat de hulp aan Oekraïne zou blijven komen, maar de minister van Financiën was in Oekraïne om schriftelijke garanties te verkrijgen dat de VS toegang zouden krijgen tot de zeldzame aardmetalen en olie en gas.