Amsterdamse burgemeester Femke Halsema uitgeroepen tot Beste Lokale Bestuurder van 2024
Femke Halsema, de burgemeester van Amsterdam, is uitgeroepen tot de Beste Lokale Bestuurder van 2024 door Binnenlands Bestuur, een publicatie die de jaarlijkse verkiezing organiseert. Dit markeert de zestiende editie van de prijs. Halsema werd geprezen om haar communicatieve vaardigheden, doortastendheid en het vermogen om op haar handelen te reflecteren. De selectiecommissie beschreef haar als “een voorbeeld voor het openbaar bestuur in deze tijd van polarisatie” en benadrukte haar aanpak van groepen die aandacht zochten in Amsterdam.
De prijs volgt op een jaar vol politieke uitdagingen. Amsterdam was het toneel van meer dan 3.000 demonstraties, waaronder pro-Palestijnse protesten die leidden tot verstoringen in het Nationaal Holocaust Museum en incidenten op de campus van de Universiteit van Amsterdam. Halsema’s aanpak van deze protesten kreeg kritiek. Geert Wilders, leider van de Partij voor de Vrijheid (PVV), veroordeelde haar publiekelijk voor het toestaan van demonstraties en schreef op sociale media: “Weg met dit tuig. En Halsema kan ook weg.”
Halsema kreeg ook kritiek voor het noemen van geweld tegen Israëlische Maccabi-fans na een Ajax-wedstrijd “pogroms,” een term die ze later introk. Daarnaast werd ze bekritiseerd om veiligheidszorgen, waaronder een toename van explosies die verband hielden met georganiseerde misdaad. Sommige oppositiepartijen twijfelden aan haar vermogen om de orde in de stad te handhaven.
Ondanks de kritiek werd Halsema erkend voor haar rol in het beheren van de veiligheid tijdens de Nationale Herdenking op 4 mei en het toezicht houden op de wetshandhaving tijdens een grootschalige klopjacht op Israëlische voetbalsupporters in november.
In reactie op de prijs zei Halsema: “Na een turbulent en niet altijd gemakkelijk jaar voel ik me vereerd en ontroerd. Dit is voor alle Amsterdammers die, temidden van alle polarisatie en verdeeldheid, elkaar helpen en steunen.”
Andere genomineerden waren Jeroen Dijsselbloem, de burgemeester van Eindhoven, en Han Polman, de Commissaris van de Koning in Zeeland. De prijs erkende ook leiderschap in kleinere gemeenten, waarbij Teun Heldens, de burgemeester van Heeze-Leende, werd uitgeroepen tot Beste Bestuurder van een Kleine Gemeente. Ani Zalinyan, een raadslid in Heemskerk, werd benoemd tot Beste Jonge Bestuurder vanwege haar besluitvaardigheid en transparantie.
