Wat zit er achter Trumps oproep om Gaza over te nemen?

UITLEG: Wat ligt er achter Trumps oproep om Gaza over te nemen?

Donald Trump heeft gesuggereerd dat Palestijnen Gaza kunnen verlaten terwijl de VS het overneemt – maar is hij hier serieus over? Tijdens zijn inauguratie op 20 januari 2025 sprak Trump over de Gazastrook als een “fenomenale locatie” waar “mooie dingen gedaan konden worden”. Een paar dagen later, op 26 januari, deed hij bijna terloops de suggestie dat Palestijnen naar Egypte en Jordanië verplaatst zouden moeten worden om de enclave “schoon te maken”.

De vraag of dit een serieuze suggestie was, en of een eventuele verplaatsing van Palestijnen tijdelijk of permanent zou zijn, bleef onduidelijk, aangezien Trump sporadisch opmerkingen over dit onderwerp bleef maken. Maar op dinsdag, tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu in het Witte Huis – de eerste officiële bezoek van een buitenlandse leider sinds de inauguratie van de nieuwe president – deed Trump een schokkende uitspraak: de VS zouden “Gaza overnemen” en “bezitten”, in de hoop dat Palestijnen daarheen zouden “verhuizen” in wat in feite zou neerkomen op etnische zuivering.

Op woensdag verklaarde zijn perssecretaris, Karoline Leavitt, dat Trump zich niet had gecommitteerd aan Amerikaanse troepen op de grond in Gaza, en dat de mensen daar “tijdelijk zouden worden verplaatst”, terwijl ze weinig andere details gaven over een plan dat breed werd afgewezen door Palestijnen, Arabische staten – inclusief Egypte, Jordanië en Saoedi-Arabië – en veel landen internationaal.

Waarom deed Trump zijn aankondiging over Gaza?

Het is vaak moeilijk om de ware intenties van Trump te bepalen. De man die een boek met de titel “The Art of the Deal” heeft gepubliceerd, is trots op zijn onderhandelingsvaardigheden, en het kan moeilijk zijn om te onderscheiden wat zijn uitgangspunt is en wat het einddoel is – of zelfs of er momenteel een einddoel bestaat.

De aankondiging kan een poging zijn geweest om de rechtse fractie in Israël, die heeft gepleit voor de illegale Israëlische vestiging in Gaza, tevreden te stellen na hun onvrede over zijn steun voor een bestand om de oorlog van Israël tegen de enclave te beëindigen.

Het kan ook worden geïnterpreteerd als een poging om Arabische staten onder druk te zetten om de wederopbouw van Gaza te financieren – Trumps nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz stelde het plan voor als mogelijk een van de vele. “[De aankondiging van Trump] zal de hele regio dwingen om met hun eigen oplossingen te komen,” zei Waltz.

Hoe haalbaar is het idee dat de VS Gaza overnemen?

Trumps opmerkingen schokten zelfs zijn meest fervente supporters – el-Gamal noemde Republikeinse senator Lindsey Graham uit South Carolina als een voorbeeld. Graham twijfelde aan de steun, zelfs van Trumps Make America Great Again-basis, voor Amerikaanse troepen op de grond in Gaza, een punt dat door verschillende andere Republikeinen werd gemaakt.

En dan is er de realiteit van 2 miljoen Palestijnen die uit hun land zouden worden verdreven – met de overgrote meerderheid die geen verlangen heeft om te vertrekken, zoals blijkt uit de onmiddellijke terugkeer naar het noorden van Gaza door honderden duizenden Palestijnen die tijdens de oorlog naar het zuiden van het gebied waren verplaatst.

Er zou ongetwijfeld gewapend verzet zijn tegen elke poging om Palestijnen uit Gaza te etnisch te zuiveren, en ondanks dat Israël Gaza meer dan 15 maanden heeft gebombardeerd – waarbij meer dan 61.000 Palestijnen zijn omgekomen – is het leger er niet in geslaagd de Palestijnse verzetsgroepen te verpletteren. In feite, ondanks het toebrengen van verliezen aan Hamas, heeft de groep naar verluidt evenveel strijders gerekruteerd als dat het verloren heeft en heeft het veel van zijn infrastructuur hersteld.

Tariq Kenney-Shawa, beleidsmedewerker bij de Palestijnse denktank Al-Shabaka, zei dat er tal van redenen zijn waarom de massale uitzetting van Palestijnen uit Gaza niet zal verlopen zoals Trump zegt, en zou de kansen van de president om doelen te bereiken, zoals normalisatie tussen Saoedi-Arabië en Israël, in gevaar brengen.

“De VS die Gaza ‘overneemt’ zou niet alleen de kansen verkleinen dat de Amerikaanse belangen in de regio worden vervuld, maar zou ook indruisen tegen de kernprincipes van America First,” zei Kenney-Shawa.

Republikeinse senator Rand Paul uit Kentucky, een uitgesproken Amerikaanse isolationist die populair is onder Trumps achterban, maakte dat punt in een sociale mediabericht op woensdag, waarin hij zei: “Ik dacht dat we voor America First hadden gestemd. We hebben niets te zoeken bij het overwegen van nog een bezetting die ons vermogen verdoemt en het bloed van onze soldaten vergoot.”

Wat is de positie van de Arabische bondgenoten van de VS?

El-Gamal wees erop dat Amerikaanse partners in de regio Trumps voorstel snel volledig afwezen. “Saoedi-Arabië was zo vastbesloten om hetzelfde bericht uit te dragen dat het een verklaring uitbracht om 4:30 uur lokale tijd. Ze wachtten niet tot kantooruren om te zeggen dat het een non-starter is,” zei el-Gamal. “Dit kan niet gebeuren zonder de goedkeuring en deelname van Arabische staten, dus de vraag wordt wat het alternatief voor dit plan is?”

Koning Abdullah van Jordanië staat gepland om volgende week het Witte Huis te bezoeken. Perssecretaris Leavitt heeft aangegeven dat de monarch misschien van gedachten verandert en Palestijnse vluchtelingen uit Gaza accepteert, net zoals andere wereldleiders zich hebben teruggetrokken in confrontaties met Trump sinds hij het presidentschap weer heeft aangenomen.

Is de buitenlandse overname van Gaza een nieuw idee?

Israëlische politici hebben al lang de fantasie om Gaza over te nemen. Israël heeft eerder illegale nederzettingen in Gaza gebouwd voordat de voormalige premier Ariel Sharon deze in 2005 verplaatste. Sindsdien heeft Israël snel illegale nederzettingen in de bezette Westelijke Jordaanoever en bezet Oost-Jeruzalem uitgebreid.

Sharon rechtvaardigde de Gaza-onttrekking door te beweren dat Joodse Israëliërs nooit een meerderheid in Gaza zouden vormen. Israël bleef echter controle uitoefenen over de toegang tot Gaza en het luchtruim erboven, en handhaafde een belegering sinds 2007 die leidde tot de enclave die werd vergeleken met een “openluchtgevangenis”.

Aan het begin van de oorlog in Gaza stelde een gelekt document van het Israëlische Ministerie van Inlichtingen voor om Palestijnen uit het gebied naar de Sinaï-woestijn in Egypte te verplaatsen. Netanyahu bagatelliseerde het idee in het openbaar – etnische zuivering is tegen het internationale recht – maar zijn aanhangers, waaronder ministers in de regering, hebben het idee blijven steunen. En na Trumps aankondiging verwelkomden Israëli’s van over het politieke spectrum het idee.

“Dit idee is zo onzinnig, maar het is wat de Israëli’s al geruime tijd voorstaan,” zei Diana Buttu, een voormalige adviseur van de Palestijnse Bevrijdingsorganisatie en expert op het gebied van Israël-Palestina.

Hoe profiteert Trump?

In maart 2024 stelde Trumps schoonzoon Jared Kushner voor dat Israël de Palestijnse bevolking uit Gaza zou verwijderen en de Strook zou opruimen, met de opmerking dat “de kustlijn van Gaza zeer waardevol zou kunnen zijn.”

Hij voegde eraan toe dat de bevolking naar Egypte of naar de Naqab (Negev) woestijn in het zuiden van Israël zou kunnen worden gebracht – Israël steunt de eerste optie en weigert de laatste te overwegen. Kushner is een vastgoedmagnaat die tijdens Trumps eerste presidentschap de verantwoordelijkheid kreeg voor het beheren van het vredesproces tussen Israël en Palestina, dat volgens analisten al ongeveer twee decennia effectief dood is.

Tijdens zijn recente toespraak herhaalde Trump enkele van Kushners sentimenten. “[We zullen] er een internationale, ongelooflijke plek van maken. Ik denk dat het potentieel voor de Gazastrook ongelooflijk is,” zei hij. “En ik denk dat de hele wereld, vertegenwoordigers van overal ter wereld, daar zullen zijn en daar zullen wonen,” voegde hij eraan toe.

Buttu gelooft dat Trump de welzijn van de Palestijnen, hun geschiedenis of cultuur negeert. “Wie ben je om te beslissen dat we een Midden-Oostelijke Riviera willen die onze geschiedenis volledig negeert?” voegde ze toe. “[De meerderheid] van de bevolking van Gaza komt niet eens uit de Gazastrook en ze willen gewoon terug naar hun huizen [in wat vandaag Israël is]. Waarom is dat geen praktischer optie?”

Is Trumps plan onderdeel van Netanyahu’s doel om Hamas uit te roeien?

Het klopt dat de “uitroeiing” van Hamas vaak wordt aangehaald als een doel en een reden voor de vernietiging die in Gaza wordt aangericht, maar waarnemers zeggen dat de werkelijke motivaties van Israël anders zijn. “Het is zeker een voorwendsel van de Israëli’s. Ze hebben altijd luidkeels deze soort ‘goddelijke claim’ op Gaza geuit. Dat gaat terug tot ver voor oktober 2023,” zei de politieke consultant Hamdi.

“In dat opzicht verwelkomen de Israëli’s Trumps aankondiging [over het uitzetten van alle mensen in Gaza]. Echter, Trump heeft ook een bestand opgelegd, wat niet is wat veel Israëli’s helemaal wilden. Mijn gevoel is dat Trump niet geneigd is de voortzetting van een oorlog te steunen en een manier wil vinden om Gaza te legen zonder een oorlog.”

Hamdi betwijfelde ook of Hamas volledig kan worden uitgeroeid. “Veel mensen steunen nog steeds Hamas. We zagen dat na het bestand. Het idee van ‘verzet’ is ouder dan Hamas, en Hamas is eenvoudigweg een recentere manifestatie ervan nu Palestijnen proberen te stoppen dat Israël hen onvermoeibaar uit hun huizen verdrijft,” zei hij. “Dat is waar veel mensen in Washington zich nu afvragen. Als ze daarheen gaan [zoals Trump heeft gezegd], kan het verzet op hen schieten. Is de VS – en het Amerikaanse publiek – klaar voor nog een Vietnam?”