Rechter: Sywert van Lienden en partners moeten €20 miljoen aan winst uit mondkapjes aan het goede doel betalen

Sywert van Lienden en zijn zakenpartners, Bernd Damme en Camille van Gestel, moeten meer dan 20 miljoen euro betalen aan de non-profitorganisatie Stichting Huptroepen Alliantie, zo heeft de rechtbank in Amsterdam woensdag bepaald. Dit bedrag vertegenwoordigt de winst die de ondernemers hebben gemaakt met de mondkapjesdeal met de overheid. De Nederlandse Staat had ook aanspraak gemaakt op dit geld, maar de rechtbank oordeelde dat het geld naar de stichting moet gaan.

Stichting Huptroepen Alliantie heeft aangegeven het geld te willen besteden aan goede doelen, zoals de Long Covid Stichting. De zaak draait om de overeenkomst die Van Lienden en zijn partners met de overheid hebben gesloten voor de levering van mondkapjes “voor de helden in de gezondheidszorg” tijdens het begin van de coronapandemie in 2020. Nederland had op dat moment te maken met een tekort aan persoonlijke beschermingsmiddelen.

De deal met de overheid hield in dat hij 40 miljoen mondkapjes uit China zou leveren voor 100 miljoen euro. Van Lienden vertelde de media regelmatig dat hij miljoenen mondkapjes zou leveren via de non-profit Stichting Huptroepen Alliantie. Uiteindelijk ging de deal echter niet via de non-profit stichting, maar via Relief Goods Alliance, een commercieel bedrijf dat eigendom is van de drie zakenpartners. Ze hebben miljoenen euro’s aan winst geïncasseerd.

Communicatie tussen de ondernemers wijst erop dat ze uit waren op winst en zich bewust waren dat ze de overheid bedrogen. Stichting Huptroepen Alliantie heeft Van Lienden en Damme ontslagen – Van Gestel heeft zijn functie neergelegd – en eist schadevergoeding, omdat de ondernemers de stichting hebben misbruikt om deze fraude te plegen. De overheid heeft ook aanspraak gemaakt op de winst.

De uitspraak van de rechtbank betekent echter niet dat de meer dan 20 miljoen euro onmiddellijk aan de stichting zal worden vrijgegeven. Het Openbaar Ministerie heeft het geld in beslag genomen als onderdeel van de strafzaak tegen Van Lienden en zijn partners, en deze beslaglegging blijft van kracht.