VS-aanvallen in Somalië doden ‘sleutel’ ISIL-figuren, meldt regionale overheid
Nieuws | ISIL/ISIS
Amerikaanse luchtaanvallen in Somalië hebben ‘sleutelpersonen’ van ISIL gedood, zegt de regionale overheid. De aanvallen vonden plaats in het noorden van Somalië, waar de Puntland Security Forces (PSF) sinds december operaties tegen ISIL uitvoert.
De overheid van de semi-autonome Puntland-regio in Somalië meldde dat de militaire aanvallen van de Verenigde Staten in de Golis-bergen hebben geleid tot de neutralisatie van belangrijke figuren binnen de ISIL-groep.
President Donald Trump kondigde laat op zaterdag aan dat hij “precisie-luchtaanvallen” had bevolen op een senior ISIL-aanvalplanner en andere terroristen in Somalië. Ondanks de relatief kleine aanwezigheid van ISIL in Somalië in vergelijking met de aan al-Qaeda gelinkte al-Shabab, hebben experts gewaarschuwd voor toenemende activiteiten van de groep.
“Recente luchtaanvallen hebben geleid tot de neutralisatie van sleutelpersonen binnen ISIL, wat een significante vooruitgang betekent naarmate we verder gaan in de tweede fase van onze operatie,” aldus de regionale overheid op zondag.
Trump verkondigde op het Truth Social-platform dat de Amerikaanse aanvallen “de grotten die ze bewonen hebben vernietigd en veel terroristen hebben gedood, zonder op enige manier burgers te schaden.”
“Ons leger heeft deze ISIL-aanvalplanner jaren lang als doelwit gehad, maar Biden en zijn handlangers waren niet snel genoeg om de klus te klaren. Ik deed het,” schreef Trump, en viel zijn voorganger Joe Biden aan.
De Amerikaanse minister van Defensie, Pete Hegseth, verklaarde dat de actie “de capaciteit van ISIL om terroristische aanslagen te plannen en uit te voeren, verder vermindert, wat een bedreiging vormt voor Amerikaanse burgers, onze partners en onschuldige burgers.”
In een bericht op X uitte de Somalische president Hassan Sheikh Mohamud zijn dankbaarheid voor “de onwankelbare steun van de Verenigde Staten in onze gezamenlijke strijd tegen terrorisme.”
“Uw gedurfde en doortastende leiderschap, meneer de president, in de strijd tegen terrorisme wordt zeer gewaardeerd en verwelkomd in Somalië,” schreef Mohamud.
De informatie minister van de Puntland-regio bevestigde ook de aanval en zei dat deze was gericht op ISIL-bases in de Cal Miskaad-bergen, onderdeel van het Golis-gebergte. “Het aantal slachtoffers is nog onbekend omdat het donker was. Maar onze troepen aan de frontlinie konden de explosies horen,” vertelde Mohamud Aidid Dirir aan een nieuwsagentschap.
Hoewel de invloed van ISIL relatief beperkt is vergeleken met al-Shabab, is de groep betrokken geweest bij aanvallen in het zuiden en het centrum van Somalië. ISIL financiert zijn activiteiten door afpersing, smokkel en illegale belastingheffing, vooral in enkele kustgebieden waar ze hebben geprobeerd lokale bedrijven te controleren.
Ondanks de druk van de Somalische veiligheidsdiensten, Amerikaanse luchtaanvallen en rivaliteit met al-Shabab, blijft ISIL in Somalië opereren in zowel afgelegen als stedelijke gebieden, en probeert het zijn invloed uit te breiden via werving en propaganda.
Het aantal ISIL-strijders in het land wordt geschat op enkele honderden, voornamelijk verspreid in de Cal Miskaad-bergen, volgens de International Crisis Group.
