Meerderheid van de Nederlanders steunt verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar
Een meerderheid van de Nederlanders steunt nu een verbod op het gebruik van sociale media voor kinderen onder de 16 jaar, volgens het Nationaal Social Media Onderzoek 2025, de grootste studie naar sociale mediatrends in Nederland. Uit het onderzoek blijkt dat 57 procent van de respondenten voorstander is van het verhogen van de minimumleeftijd van 13 naar 16 jaar. Neil van der Veer, directeur van het onderzoeksbureau Newcom dat de studie heeft uitgevoerd, beschreef een “fundamentele verschuiving” in de houding ten opzichte van het gebruik van sociale media door kinderen onder de 16 jaar. “Het Nederlandse publiek erkent dat jonge tieners niet in staat zijn om de schadelijke gevolgen van eindeloos scrollen te verwerken,” zei Van der Veer. “Dit is niet alleen een perceptie; onze gegevens tonen een directe link aan tussen toegenomen gebruik van sociale media en afgenomen geluk.”
De steun voor het verbod strekt zich uit over bijna alle leeftijdsgroepen, met uitzondering van Generatie Z, die bestaat uit individuen van 15 tot 28 jaar. Tegenstanders van de voorgestelde beperking beweren dat sociale media jonge gebruikers waardevolle vaardigheden kunnen leren en dat het verbieden van toegang hun vermogen zou belemmeren om veilig door een digitale wereld te navigeren.
Voorstanders van de hogere leeftijdsgrens zijn van mening dat jonge tieners bijzonder kwetsbaar zijn voor de schadelijke effecten van sociale media, waaronder blootstelling aan ongepaste inhoud en de druk om een online aanwezigheid te behouden. Voorstanders wijzen ook op verbeterde schoolprestaties en verminderde stress wanneer kinderen minder betrokken zijn bij digitale platforms.
De druk voor beperkingen volgt op een recente beslissing om mobiele telefoons uit Nederlandse middelbare schoolklassen te verbannen, die begin vorig jaar van kracht werd. Het onderzoek toonde aan dat 6,9 miljoen Nederlanders geloven dat sociale media een bedreiging vormen voor de mentale gezondheid, een stijging ten opzichte van 6,3 miljoen in 2024. Ondertussen gaven 2,4 miljoen gebruikers aan zich minder gelukkig te voelen door het gebruik van sociale media, vergeleken met 2,2 miljoen vorig jaar.
Ongeveer 5,2 miljoen mensen van 15 jaar en ouder proberen actief hun tijd op apps te verminderen. Ondanks de groeiende zorgen blijft het totale gebruik van sociale media in Nederland hoog. Nederlandse gebruikers worden echter steeds selectiever in de platforms waarmee ze zich bezighouden.
De grootste afname werd gezien op X, voorheen bekend als Twitter. Het platform verloor in 2024 450.000 gebruikers, een daling van 14 procent die wordt toegeschreven aan de negatieve sfeer en problemen met desinformatie na de overname door Elon Musk in 2022. De daling in Nederland overtrof de wereldwijde trend, waar X een vermindering van 5 procent in gebruikers zag en in de afgelopen twee jaar 33 miljoen accounts verloor. Threads, een concurrerend platform, won tijdens dezelfde periode 270.000 Nederlandse gebruikers.
BeReal, een platform dat gebruikers aanmoedigt om dagelijks één ongefilterde foto te plaatsen, zag ook dat de populariteit onder tieners en jonge volwassenen kelderde. De app verloor vorig jaar 600.000 gebruikers in Nederland, bovenop de verliezen van het voorgaande jaar. Van der Veer merkte echter op dat het verminderen van het totale gebruik van sociale media een uitdaging blijft. “Sommige trends zijn simpelweg onstopbaar. Leren aanpassen is effectiever dan proberen ze te weerstaan,” zei hij.
