Musk in Conflict met Altman van OpenAI over $500 miljard Stargate

Economisch Nieuws: Elon Musk en Sam Altman in Conflict over $500 miljard Stargate Project

Elon Musk staat in de schijnwerpers door zijn publieke clash met Sam Altman, CEO van OpenAI, over het Stargate-project voor kunstmatige intelligentie (AI). Dit project, dat onlangs werd gepresenteerd door president Donald Trump, is de nieuwste episode in een langdurige ruzie tussen de twee tech-miljardairs. De onenigheid begon in de bestuurskamer van OpenAI en test nu Musk’s invloed onder de nieuwe president.

Trump kondigde op dinsdag een gezamenlijk project aan dat tot $500 miljard zou investeren via een nieuwe samenwerking met OpenAI, maker van ChatGPT, samen met Oracle en SoftBank. De nieuwe entiteit, Stargate, is al begonnen met de bouw van datacenters en de elektriciteitsoplossingen die nodig zijn voor de verdere ontwikkeling van snel evoluerende AI-technologie.

Trump beschreef het project als “een krachtige verklaring van vertrouwen in het potentieel van Amerika” onder zijn nieuwe administratie, met een initiële particuliere investering van $100 miljard die tot vijf keer dat bedrag kan stijgen.

Echter, Musk, die een nauwe adviseur van Trump is en zijn campagne heeft gefinancierd, uitte uren later zijn twijfels over de waarde van de investering. “Ze hebben dat geld eigenlijk niet,” schreef Musk op zijn sociale mediaplatform X. “SoftBank heeft goed onder de $10 miljard veiliggesteld. Dat komt van een betrouwbare bron.”

Altman reageerde woensdag door te zeggen dat Musk “fout is, zoals je ongetwijfeld weet” en nodigde Musk uit om de eerste locatie in Texas te bezoeken die al in aanbouw is. “[D]it is geweldig voor het land. Ik realiseer me dat wat geweldig is voor het land niet altijd optimaal is voor jouw bedrijven, maar in jouw nieuwe rol hoop ik dat je [Amerika] voorop stelt,” schreef Altman, vergezeld van een Amerikaanse vlag emoji.

Achtergrond van de Ruzie

De publieke ruzie over Stargate maakt deel uit van een jarenlange geschil tussen Musk en Altman, die begon met een rivaliteit in de bestuurskamer over wie OpenAI zou moeten leiden, een organisatie die beide mannen hielpen oprichten. Musk, een vroege investeerder en bestuurslid van OpenAI, klaagde vorig jaar de kunstmatige intelligentie onderneming aan, omdat hij beweerde dat het zijn oprichtersdoelen als een non-profit onderzoeksinstituut dat het algemeen belang dient, had verraden.

Musk heeft het geschil sindsdien opgevoerd, met nieuwe claims en een verzoek om een gerechtelijk bevel dat OpenAI zou stoppen in zijn plannen om zich volledig om te vormen tot een winstgevend bedrijf. Een hoorzitting staat gepland voor begin februari in een federale rechtbank in Californië.

De rijkste man ter wereld, wiens bedrijven Tesla, SpaceX en X omvatten, startte vorig jaar zijn eigen concurrerende AI-bedrijf, xAI, dat zijn eigen grote datacenter bouwt in Memphis, Tennessee. Musk beweert dat hij oneerlijke concurrentie ondervindt van OpenAI en zijn nauwe zakenpartner Microsoft, dat de enorme computerbronnen heeft geleverd die nodig zijn voor het bouwen van AI-systemen, zoals ChatGPT.

Wanneer begon Stargate?

De tech-nieuwsbron The Information meldde voor het eerst in maart 2024 dat OpenAI werkt aan een datacenterproject genaamd Stargate, wat aangeeft dat het al in ontwikkeling was voordat Trump het aankondigde. Een ander bedrijf, Crusoe Energy Systems, maakte in juli bekend dat het een groot en “speciaal ontworpen AI-datacenter” bouwt buiten Abilene, Texas, op een locatie die wordt beheerd door het energiebedrijf Lancium. Crusoe en Lancium verklaarden in een gezamenlijke verklaring dat het project “ondersteund werd door een multibiljoen-dollar investering”, maar maakten geen details van de investeerders bekend.

AI-technologie vereist enorme hoeveelheden elektriciteit voor de bouw en werking, en beide bedrijven gaven aan dat het project zou draaien op hernieuwbare energiebronnen, zoals van nabijgelegen zonneparken. Volgens Lancium CEO Michael McNamara zou dit “de maximale hoeveelheid groene energie tegen de laagst mogelijke kosten leveren.” Crusoe zei dat het de faciliteit zou bezitten en ontwikkelen.

Het is onduidelijk hoe en wanneer dat project de eerste fase werd van de Stargate-investering die door Trump is onthuld. Oracle medeoprichter Larry Ellison zei dinsdag dat het Abilene-project de eerste is van ongeveer 10 datacentergebouwen die momenteel in aanbouw zijn, en dat aantal zou kunnen uitbreiden naar 20.

Waar is Microsoft?

Wat ontbrak in de persconferentie van Trump was Microsoft, dat OpenAI al lang ondersteunt met miljarden dollars aan investeringen en zijn datacenters mogelijk maakt voor de bouw van de modellen achter ChatGPT en andere generatieve AI-tools. Microsoft verklaarde deze week ook te investeren in het Stargate-project, maar gaf aan dat de partnerschap met OpenAI zal “evolueren” op een manier die OpenAI in staat stelt “extra capaciteit te bouwen, voornamelijk voor onderzoek en training van modellen.”

Vragen over Musk’s opmerkingen over de Stargate-deal werden woensdag tijdens een CNBC-interview op het Wereld Economisch Forum in Davos, Zwitserland, gesteld aan Microsoft CEO Satya Nadella. Hij draaide het gesprek naar zijn eigen $80 miljard plan om de wereldwijde AI-infrastructuur van het bedrijf uit te breiden, waarvan $50 miljard in de VS wordt besteed. “Kijk, alles wat ik weet is dat ik goed ben voor mijn $80 miljard,” zei Nadella, lachend.