Sinner verslaat De Minaur en bereikt de halve finales van de Australian Open
Jannik Sinner domineert Alex de Minaur in de kwartfinales van de Australian Open
De Italiaanse verdediger van de titel, Jannik Sinner, heeft de hoop van de thuisfans verpletterd door Alex de Minaur in een rechtstreekse set te verslaan en zich te verzekeren van een plaats in de halve finale van de Australian Open tegen Ben Shelton.
De Italiaanse nummer één van de wereld toonde geen tekenen van de ziekte die hem in zijn vorige wedstrijd had gehinderd en versloeg de als achtste geplaatste De Minaur met 6-3, 6-2, 6-1 op Rod Laver Arena op woensdag.
Sinner zal de hardnekkige Amerikaan Shelton ontmoeten voor een plek in de finale van zondag, waar hij het zal opnemen tegen de tienvoudige kampioen Novak Djokovic of de als tweede geplaatste Alexander Zverev.
Shelton, als 21ste geplaatst, vocht zich langs een andere Italiaan, de ongeplaatste Lorenzo Sonego, met 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (7/4) naar de halve finale in Melbourne Park, zijn eerste keer in de laatste vier.
De voortekenen waren al niet goed voor De Minaur, aangezien Sinner al zijn negen eerdere ontmoetingen had gewonnen – de Italiaan had ook al zijn laatste 20 wedstrijden tegen Australiërs gewonnen.
De Minaur kreeg een sprankje hoop na Sinners strijd met ziekte in zijn wedstrijd in de ronde van 16, waar hij toegaf dat hij “niet in topvorm” was en “af en toe wat duizelig” was geweest in de hete omstandigheden.
Echter, Sinner toonde op een veel koelere dag in de kwartfinale geen enkel teken van problemen en bewoog zich vrijuit zonder ongemak.
Voor een patriottische thuispubliek brak hij De Minaur in de derde game voor een 3-1 voorsprong na een uitputtende rally van 24 slagen.
De wendbare Sinner’s krachtige slagen bleken moeilijk te weerstaan voor de Australiër, die moeite had om kansen te creëren en slechts vier winnaars in de eerste set wist te produceren.
De tweede set volgde een vergelijkbaar patroon, waarbij Sinner De Minaur volledig onder controle had en meteen brak om de leiding te nemen.
Hij was vastberaden en een forehand-winnaar zorgde voor een tweede break op weg naar de tweede set in 40 minuten, terwijl de Australiër zijn hoofd schudde en zich afvroeg wat hij moest doen.
De Minaur deed zijn best, maar had geen antwoorden en werd twee keer gebroken in set drie na een reeks fouten, terwijl Sinner met 3-0 voorsprong nam.
Sinner is bezig met zijn poging om voor het eerst een Grand Slam-titel te verdedigen, nadat hij vorig jaar Daniil Medvedev in de finale had verslagen. Hij streeft er ook naar de eerste Italiaanse man te worden die drie Grand Slam-titels wint, nadat hij vorig jaar ook de US Open had gewonnen.
