Welke landen hebben de dodelijkste luchtvervuiling in Europa?
Overlijdens door luchtvervuiling zijn gedaald in de EU, maar de sterftecijfers waren het hoogst in Bulgarije, Polen en Hongarije.
Luchtvervuiling heeft in 2022 357.000 mensen in de Europese Unie het leven gekost, maar het risico hangt grotendeels af van waar je woont. De meeste van deze sterfgevallen zijn het gevolg van blootstelling aan fijnstof, ofwel PM2.5, dat afkomstig is van stof, rook en uitlaatgassen. Maar tienduizenden sterfgevallen zijn te wijten aan stikstofdioxide van brandstofverbranding, evenals ozon, dat in smog wordt aangetroffen.
Luchtvervuiling wordt in verband gebracht met een scala aan gezondheidsproblemen, waaronder hart- en ademhalingsziekten, beroertes, diabetes, longkanker en slechte geboorte-uitkomsten. Blootstelling is bijzonder gevaarlijk voor oudere mensen, kinderen en mensen met bestaande gezondheidsproblemen.
Noord-Macedonië had in 2021 de slechtste sterftecijfers van Europa, met 255 voortijdige sterfgevallen door blootstelling aan fijnstof per 100.000 mensen. Daarna volgde Servië met een sterftecijfer van 217 en Montenegro met een cijfer van 174.
Bulgarië had de hoogste mortaliteit in de EU, met 158 voortijdige sterfgevallen per 100.000, gevolgd door Polen (125) en Hongarije (107). Terwijl het aantal sterfgevallen gerelateerd aan PM2.5 van 2005 tot 2022 met 45 procent is gedaald, zegt het Europees Milieuagentschap dat luchtvervuiling “het grootste milieugerelateerde gezondheidsrisico in Europa” blijft.
Het EEA waarschuwde ook dat luchtvervuiling de economie van Europa schaadt door hogere zorgkosten, een lagere levensverwachting en verminderde productiviteit op de werkvloer. Luchtvervuiling heeft ook een negatieve impact op het milieu, waaronder de kwaliteit van water en bodem.
In 2024 heeft de EU strengere regels voor luchtkwaliteit ingevoerd die gericht zijn op het dichterbij brengen van vervuilingsniveaus bij wereldwijde gezondheidsnormen. De richtlijn geeft ook burgers met gezondheidsproblemen door vervuiling het recht om hun overheid aan te klagen als deze zich niet aan de regels houdt.
