Sigrid Kaag aangesteld als VN Midden-Oostengezant, behoudt rol in Gaza
Nederlandse politica Sigrid Kaag is door de secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, aangesteld als de speciale gezant voor het Midden-Oosten. Volgens een woordvoerder van de minister is Kaag’s nieuwe rol een tijdelijke functie. Kaag, die bijna een jaar geleden werd aangesteld als de coördinator van humanitaire hulp en wederopbouw in de Gazastrook, zal deze verantwoordelijkheden blijven vervullen terwijl ze ook de extra taken van de speciale gezant op zich neemt. Een woordvoerder van de VN bevestigde dat ze beide rollen enkele maanden gelijktijdig zal vervullen.
Deze benoeming komt op het moment dat Guterres nog steeds op zoek is naar een permanente vervanger voor de Noorse diplomaat Tor Wennesland, die in december 2024 aftrad na vier jaar in functie. Kaag heeft gedurende haar carrière in verschillende functies voor de VN gewerkt, waaronder als medewerker van de VN-hulporganisatie (UNRWA) in Jeruzalem in 1994, en als VN-adviseur in Khartoem en Nairobi. Ze heeft ook gediend als plaatsvervangend VN-secretaris-generaal in Syrië en Libanon.
Kaag, die vloeiend Arabisch spreekt, is goed toegerust om het complexe geopolitieke landschap van het Midden-Oosten te navigeren. Haar taalkundige vaardigheden en uitgebreide ervaring in de regio waren naar verluidt belangrijke factoren in haar benoeming.
Kaag werd in 2017 voor het eerst geworven in de Nederlandse politieke arena door de D66-partij, waar ze diende als minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, en later als minister van Buitenlandse Zaken en minister van Financiën. In 2024 trok ze zich terug uit de nationale politiek om zich te concentreren op haar werk bij de VN.
