Nederland lanceert hulppunt voor slachtoffers van sekten

De Nederlandse regering staat op het punt om later dit jaar een nieuw hulpprogramma te lanceren voor slachtoffers van sekten en dwingende groepsculturen. Dit platform zal fungeren als zowel een bronnenhub als een doorverwijsservice en zal nauw samenwerken met de wetshandhaving en de rechterlijke macht.

Het initiatief is een reactie op een recent onderzoek dat verontrustende gevallen van psychologische manipulatie en seksueel misbruik binnen de private “Twee aan Twee” beweging aan het licht bracht. Deze religieuze groep, die honderden volgers in Nederland heeft, is in de Verenigde Staten geconfronteerd met aanzienlijke kritiek vanwege wijdverspreide schandalen rond misbruik.

Voormalige leden van de groep deelden hun traumatische ervaringen van isolatie en dwang, waarbij sommigen onthulden dat ze seksueel misbruikt waren door een inmiddels overleden leider van de beweging. Een slachtoffer, die destijds tiener was, beschreef hoe hij kort na zijn doop door een oudere kerkleider werd aangevallen. De incidenten van seksueel wangedrag met deze leider waren naar verluidt bekend binnen de beweging, maar er werd geen actie ondernomen om deze aan te pakken.

Teun Struycken, de Nederlandse Staatssecretaris voor Rechtsbescherming, erkende de noodzaak van gespecialiseerde ondersteuning voor individuen die door sekten zijn getroffen. “Sekten vormen een verhoogd risico op systematisch en onbestraft misbruik vanwege hun hiërarchische structuur, geheimhouding en ideologie,” verklaarde hij.

De overheid had eerder een speciale meldservice voor kwesties met betrekking tot sekten en dwingende groepen, bekend als Sektesignaal. Deze service werd echter vijf jaar geleden stopgezet toen de financiering werd gekort, ondanks dat er in het laatste jaar meer dan 100 oproepen van bezorgde individuen werden ontvangen. Sindsdien moeten slachtoffers zich rechtstreeks tot de politie wenden.

Struycken benadrukte dat het nieuwe platform, dat onder toezicht staat van het expertisecentrum Fier, niet alleen ondersteuning aan slachtoffers zal bieden, maar ook zal coördineren met de wetshandhaving om trends te volgen en informatie te delen. Het platform wordt verwacht in de zomer van 2025, vergezeld van een campagne om het publieke bewustzijn te vergroten.

De beslissing om een nationale bron voor slachtoffers van sektenmisbruik opnieuw op te richten, werd gestimuleerd door voortdurende zorgen in de Tweede Kamer. Michiel van Nispen, een lid van de SP, heeft zijn voornemen geuit om de regering ter verantwoording te roepen over haar reactie op de “Twee aan Twee” beweging en de activiteiten in Nederland. Hij is van plan formele vragen aan Struycken voor te leggen en roept op tot een grondig, onafhankelijk onderzoek naar de reikwijdte van de activiteiten van de groep en eventuele bijbehorende misbruiken.

Hoewel het precieze aantal sekten dat in Nederland actief is onduidelijk blijft, is de regering zich bewust van ten minste 84 van dergelijke groepen. Onafhankelijke schattingen suggereren echter dat het aantal zelfs kan oplopen tot 250. Experts, waaronder Paul van Sasse van IJsselt, hoogleraar recht en religie aan de Rijksuniversiteit Groningen, stellen dat een gecentraliseerde meldservice meer zichtbaarheid kan bieden in deze groepen. Hij benadrukte echter dat de overheid voorzichtig moet zijn bij het omgaan met religieuze organisaties, gezien het beginsel van vrijheid van vereniging, en alleen moet ingrijpen wanneer er bewijs is van dwang of misbruik.