Beit Lahiya in Noord-Gaza uitgeroepen tot rampgebied tijdens Israëlische belegering
Beit Lahiya in Noord-Gaza uitgeroepen tot rampgebied te midden van Israëlische belegering
De door oorlog getroffen stad Beit Lahiya is uitgeroepen tot rampgebied, terwijl het Israëlische leger de noordelijke Gazastrook blijft bombarderen met luchtaanvallen.
De gemeente deed deze verklaring op woensdag na een nachtelijke aanval waarbij naar verluidt acht mensen omkwamen. De luchtaanvallen hebben een Israëlische aanval verlengd die in de afgelopen zeven dagen ongeveer 350 mensen in het noorden van de enclave heeft gedood, volgens het Bureau van de Verenigde Naties voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA).
“We verklaren dat de stad een rampgebied is vanwege de Israëlische oorlog van vernietiging en belegering. Er is geen voedsel, water, ziekenhuizen, dokters, diensten of communicatie beschikbaar,” aldus de gemeente Beit Lahiya in een verklaring.
Functionarissen drongen aan op de opening van veilige corridors om medische benodigdheden, voedsel, brandstof en civiele defensie uitrusting naar noord-Gaza te brengen.
Het gebied is sinds begin oktober onder voortdurende aanvallen, met een focus op het vluchtelingenkamp Jabaliya.
Een bevolking op haar knieën
De operatie heeft een al ernstige humanitaire crisis in het gebied verergerd. Duizenden ontheemden zoeken onderdak, terwijl ze gebrek hebben aan voedsel, water en andere essentiële middelen. Medische zorg is ook vrijwel afwezig omdat gezondheidsfaciliteiten niet meer operationeel zijn.
Een woordvoerder van de Palestijnse Rode Halve Maan in Gaza noemde de situatie “catastrofaal”. Oxfam heeft verklaard dat het niet in staat is om mensen in het noorden van de enclave te bereiken en beschuldigde het leger ervan honger als wapen te gebruiken.
Sam Rose, senior plaatsvervangend directeur van de VN-hulp- en werkauthoriteit voor Palestijnse vluchtelingen, noemde de omstandigheden in noord-Gaza “absoluut wanhopig”. “Het is afschuwelijk, incident na incident wordt uitgedeeld aan een bevolking die op haar knieën is,” verklaarde hij.
‘Massacasuïstische incidenten’
De belegering in noord-Gaza heeft tot nu toe ongeveer 800 mensen het leven gekost, aldus het ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Een van de meest verwoestende aanvallen vond plaats in de nacht van maandag, toen minstens 93 mensen omkwamen in Beit Lahiya door een aanval die een woongebouw verwoestte. Er volgde brede internationale verontwaardiging.
Tor Wennesland, VN-gezant voor het Midden-Oosten vredesproces, noemde het “een andere in een dodelijke reeks recente massacasuïstische incidenten … die ernstige bezorgdheid oproept over schendingen van het internationaal humanitair recht.”
De functionaris drong aan op “een onmiddellijke stopzetting van deze eindeloze spiraal van dood en vernietiging.” De Verenigde Staten noemden de aanval “afschuwelijk”, hoewel Washington blijft miljarden dollars aan militaire hulp aan Israël verstrekken.
Het Israëlische leger heeft gezegd dat het een onderzoek instelt, maar deed geen commentaar op de nachtelijke aanval van dinsdag. OCHA meldde dat minstens 347 mensen zijn omgekomen bij gerapporteerde “massacasuïstische incidenten” in Gaza tussen 24 oktober en 29 oktober, met veel meer vermisten die vermoedelijk onder het puin zijn begraven.
