Sierra Leone roept noodtoestand uit vanwege mpox-uitbraak
Sierra Leone verklaart noodtoestand vanwege mpox-uitbraak
De West-Afrikaanse natie heeft de afgelopen dagen twee gevallen van mpox bevestigd. Sierra Leone heeft een publieke gezondheidsnoodtoestand uitgeroepen na de melding van twee gevallen van de dodelijke virale ziekte.
De minister van Volksgezondheid, Austin Demby, kondigde deze maatregel maandag aan na de bevestiging van het tweede geval. “De bevestiging van twee gevallen van mpox in het land heeft onmiddellijke actie vereisd, zoals voorgeschreven door de Wet publieke gezondheid,” vertelde Demby aan journalisten in de hoofdstad Freetown. “Namens de regering van Sierra Leone verklaar ik een publieke gezondheidsnoodtoestand.”
Vorige week meldde Sierra Leone het eerste bevestigde geval van mpox sinds het gezondheidsorgaan van de Afrikaanse Unie vorig jaar een publieke gezondheidsnoodtoestand uitriep vanwege de groeiende mpox-uitbraak op het continent.
Een tweede geval werd bevestigd nadat een 21-jarige man op 6 januari symptomen vertoonde, aldus het Nationaal Bureau voor Publieke Gezondheid op sociale media. Geen van beide gevallen had recentelijk contact met geïnfecteerde dieren of andere zieke individuen, meldde het ministerie van Gezondheid en Sanitatie.
Alleen het eerste geval had recentelijk gereisd, beperkt tot de luchthavengemeente Lungi in het noordelijke Port Loko District tussen 26 december en 6 januari. Beide patiënten ontvangen behandeling in een ziekenhuis in Freetown.
De gezondheidsnoodtoestand “stelt ons in staat om onmiddellijk actie te ondernemen om de benodigde middelen te mobiliseren om de ziekte in te dammen, verdere verspreiding te voorkomen en zorg te bieden aan de getroffen personen,” aldus de minister.
Demby kondigde ook verhoogde grensbewaking en testen aan, evenals de lancering van een nationale bewustwordingscampagne. Hij voegde eraan toe dat het medische systeem van Sierra Leone klaar is om op gevallen te reageren, wijzend op de ervaring die is opgedaan tijdens de Ebola- en COVID-19-uitbraken.
“We dringen er bij alle burgers op aan om kalm te blijven, goed geïnformeerd te blijven en eventuele verdachte gevallen onmiddellijk te melden bij de gezondheidsautoriteiten,” zei Demby.
Mpox wordt veroorzaakt door een virus uit dezelfde familie als pokken, en manifesteert zich met een hoge koorts en huidlaesies, genaamd blaasjes. Ook bekend als apenpokken, werd het voor het eerst geïdentificeerd door wetenschappers in 1958, toen er uitbraken van een “pokachtige” ziekte bij apen plaatsvonden. Tot voor kort werden de meeste menselijke gevallen gezien bij mensen in Centraal- en West-Afrika die nauw contact hadden met geïnfecteerde dieren.
In 2022 werd voor het eerst bevestigd dat het virus zich via seks verspreidde, aangezien uitbraken zich voordeden in meer dan 70 landen wereldwijd die eerder geen mpox hadden gerapporteerd. De Democratische Republiek Congo (DRC) heeft het zwaarst geleden onder de epidemie, met een overweldigende meerderheid van de ongeveer 43.000 verdachte gevallen en 1.000 doden in Afrika dit jaar.
Een decennium geleden was Sierra Leone het epicentrum van de Ebola-uitbraak die West-Afrika verwoestte, met een epidemie die ongeveer 4.000 mensen het leven kostte, waaronder bijna 7 procent van de gezondheidswerkers in het land, tussen 2014 en 2016.
