Israëlische belegering van Noord-Gaza: 5.000 doden en vermisten na 100 dagen
Israëlische belegering van Noord-Gaza laat 5.000 doden en vermisten achter na 100 dagen
De Israëlische militaire belegering van de noordelijke Gazastrook heeft ongeveer 5.000 Palestijnen gedood of vermist na 100 dagen van brute aanvallen, die alleen maar zijn verergerd te midden van vernieuwde onderhandelingen over een mogelijke wapenstilstand tussen Israël en Hamas.
Het mediakantoor van de Gazaanse regering beschreef de Israëlische belegering als “de meest afschuwelijke vorm van etnische zuivering, verplaatsing en vernietiging”, die honderden duizenden mensen in het door oorlog getroffen gebied heeft beïnvloed.
“We zien dat Palestijnen systematisch op elk mogelijke plek in de Gazastrook worden doelwit. Het maakt niet uit waar je bent – in een school, een schuilplaats, een tijdelijk kamp of zelfs een ziekenhuis,” aldus een woordvoerder.
Het Kamal Adwan-ziekenhuis, de belangrijkste zorginstelling in het noorden, werd eind december in brand gestoken en vernietigd door Israëlische troepen als onderdeel van de belegering. Het lot van de gearresteerde directeur Hussam Abu Safia blijft onbekend.
Terwijl Israëlische politici en kolonistenopenlijk de mogelijkheden bespreken om nederzettingen in Noord-Gaza op te bouwen, vertoont de belegering geen tekenen van stoppen. Getuigen meldden zondagmiddag dat Israëlische troepen twee Palestijnen in het Mukhabarat-gebied in het noorden van Gaza-stad hebben gedood. Later op de dag werd een jonge man gedood door Israëlisch droneschot in het Shati-vluchtelingenkamp.
Gedurende de nacht waren er zware Israëlische aanvallen op de noordwestelijke gebieden van Gaza-stad. Ten minste acht Palestijnen kwamen zaterdag om het leven toen het Israëlische leger wederom een school, die als schuilplaats werd gebruikt, in Noord-Gaza’s Jabalia aanviel, en dit bestempelde als een Hamas “commando- en controlecentrum”.
Minstens 70 kinderen gedood in vijf dagen
Onophoudelijke aanvallen zijn ook gericht op andere gebieden in de enclave, met meerdere aanvallen per dag, waaronder recente aanvallen op het Bureij-vluchtelingenkamp in centraal Gaza. Het Israëlische leger gaf zondag opnieuw een gedwongen evacuatiebevel uit, gericht op mensen die in woonblokken in het noordelijke deel van het Nuseirat-vluchtelingenkamp in centraal Gaza wonen. Bewoners werd verteld dat ze het risico liepen te worden gedood als ze het gebied niet zouden verlaten.
De Civiele Bescherming van Gaza kondigde zondag aan dat het Israëlische leger in de afgelopen vijf dagen alleen al ten minste 70 kinderen in de enclave heeft gedood.
De escalatie van Israëlische aanvallen komt terwijl premier Benjamin Netanyahu de leiders van de spionage- en veiligheidsdiensten Mossad en Shin Bet toestemming gaf om naar Qatar te reizen, samen met andere topvertegenwoordigers, om de onderhandelingen over de vrijlating van gijzelaars die in Gaza worden vastgehouden en Palestijnse gevangenen te bevorderen.
De Amerikaanse president Joe Biden sprak zondag met Netanyahu, volgens het Witte Huis, terwijl Amerikaanse functionarissen proberen een deal te bereiken over de gijzelaars en een wapenstilstand voordat Biden op 20 januari zijn ambt verlaat.
Biden benadrukte “de onmiddellijke behoefte aan een wapenstilstand in Gaza en de terugkeer van de gijzelaars, met een toename van humanitaire hulp die mogelijk wordt gemaakt door een stopzetting van de gevechten onder de overeenkomst,” aldus het Witte Huis.
Jake Sullivan, de nationale veiligheidsadviseur van Biden, vertelde eerder op zondag in het CNN-programma State of the Union dat de partijen “zeer, zeer dicht” bij het bereiken van een overeenkomst waren, maar dat ze deze nog moesten afronden.
Israëlische leiders hebben echter benadrukt dat de oorlog niet zal eindigen, zelfs niet als er een overeenkomst wordt bereikt, en dat ze de militaire controle over de enclave zullen handhaven, terwijl ze ook de Westelijke Jordaanoever, grote delen van Syrië en gebieden in het zuiden van Libanon blijven bezetten.
Ondanks een andere grootschalige demonstratie tegen de Israëlische regering en ter ondersteuning van een overeenkomst in Tel Aviv op zaterdagavond, blijven rechtse ministers in de regering zich verzetten.
Netanyahu was zondag druk in de weer om ervoor te zorgen dat minister van Financiën Bezalel Smotrich en minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir de stabiliteit van zijn regeringscoalitie niet in gevaar brengen door deze te verlaten in het geval van een overeenkomst.
De humanitaire situatie in Gaza blijft ondertussen nijpend, terwijl het Israëlische leger de meeste hulp blijft blokkeren, terwijl het een onveilige situatie creëert die de gewapende plundering van hulpkonvooien mogelijk maakt. Duizenden gezinnen zijn gedwongen om de open lucht te trotseren of te schuilen in vervallen tenten te midden van hongersnoodachtige omstandigheden in Gaza, terwijl Israëlische troepen ziekenhuizen blijven aanvallen en hen dwingen te evacueren.
Volgens het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) heeft bijna al het 1,1 miljoen kinderen in Gaza behoefte aan geestelijke gezondheidszorg en psychosociale ondersteuning te midden van de voortdurende Israëlische bombardementen, herhaalde verplaatsingen en catastrofale levensomstandigheden in de winterkou.
De VN schat dat sinds het begin van de oorlog in Gaza, die nu in zijn 16e maand is, ten minste 19.000 Palestijnse kinderen wees zijn geworden. Ten minste 203 journalisten zijn sinds het begin van de oorlog door het Israëlische leger gedood, waaronder verschillende in het nieuwe jaar.
Volgens het Gazaanse Ministerie van Gezondheid heeft Israël tot nu toe ten minste 46.565 Palestijnen gedood en 109.660 verwond, met 28 doden in de afgelopen dag.
