24-jarige Aboriginal man overleden in politiehechtenis in het NT van Australië
Een tragisch voorval in Alice Springs
Een 24-jarige gehandicapte Aboriginal man uit de afgelegen gemeenschap Yuendumu is overleden nadat hij door de politie was vastgehouden in een supermarkt in Alice Springs, Midden-Australië, volgens berichten in de Australische media en inheemse pleitbezorgers.
Volgens het Nationale Inheemse Televisienetwerk (NITV) vond het incident dinsdag plaats, nadat het personeel van de winkel de man had gerapporteerd omdat hij artikelen in zijn kleding had gestopt.
De man werd vervolgens “vastgehouden” door twee agenten in burger, aldus de Northern Territory Police Force (NTPF), die geen details gaf over hoe de vasthouding plaatsvond.
De NTPF meldde vervolgens dat “de man kort na zijn vasthouding stopte met ademen”. In een verklaring beschreef de NTPF zijn dood als een “dood in hechtenis”.
De Australische senator Lidia Thorpe verklaarde dat de man een gehandicapte persoon was onder staatsbewaking. “Hij had honger en had zorg nodig. In plaats daarvan werd hij geconfronteerd met brute kracht,” zei Thorpe, een vrouw van de Gunnai, Gunditjmara en Djab-Wurrung, in een post op X op woensdag.
“Dit is geen geïsoleerde tragedie – het maakt deel uit van een wreed patroon waar onze mensen sterven door toedoen van de politie en in gevangenissen,” voegde ze eraan toe.
De NTPF zei dat “de politie deze zaak nu zal onderzoeken namens de lijkschouwer”.
“Mijn hart gaat uit naar de Warlpiri-gemeenschap, de Yuendumu-gemeenschap en allen die rouwen om de schokkende dood in hechtenis van een jonge Aboriginal man in Mparntwe gisteren, die stierf terwijl hij door de politie buiten een supermarkt werd vastgehouden,” aldus senator Lidia Thorpe.
Het Nationale Netwerk van Geëxecuteerde en Voormalig Geëxecuteerde Vrouwen en Meisjes heeft opgeroepen tot “een volledige en onmiddellijke onafhankelijke onderzoek naar deze dood, zonder betrokkenheid van de NT Police”.
Assistent politiecommissaris van het Northern Territory, Travis Wurst, vertelde ABC Radio Alice Springs dat de politie had geprobeerd contact op te nemen met de familie van de man “om ervoor te zorgen dat ze op de hoogte zijn van de situatie en omstandigheden voor zover wij die op dit moment kunnen vertellen”.
Volgens de Australische Mensenrechtencommissie zijn inheemse volkeren in Australië al lange tijd onevenredig getroffen door sterfgevallen in hechtenis.
De dood komt op een moment dat de gemeenschap Yuendumu zich voorbereidt op de bevindingen van een onderzoek naar de dodelijke politie-shooting in 2019 van de 19-jarige Warlpiri-man Kumanjayi Walker nabij Alice Springs. In maart 2022 werd politieagent Zachary Rolfe vrijgesproken van de moord op Walker. De bevindingen van de lijkschouwer worden volgende maand verwacht.
