Oppositieleider van Venezuela Gearresteerd Een Dag Voor Inauguratie Maduro

Venezolaanse oppositieleider gearresteerd een dag voor de inauguratie van Maduro

De Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado is gearresteerd nadat zij zich voor het eerst in maanden weer in het openbaar had laten zien, een dag voor de derde inauguratie van president Nicolás Maduro.

Een social media-account van Comando Con Venezuela, de politieke oppositiegroep die Machado leidt, meldde de arrestatie op donderdag. “María Corina Machado werd gewelddadig onderschept bij haar vertrek uit de bijeenkomst in Chacao,” schreef de oppositiegroep, en voegde eraan toe dat de overheidstroepen “vuurden” op de motoren die haar vervoerden.

Machado had zich de afgelopen maanden verstopt, na een overheidsactie tegen dissidentie na de omstreden presidentsverkiezingen van 28 juli. Maar op donderdag maakte ze een publieke verschijning, nadat ze haar aanhangers had opgeroepen om te protesteren in een laatste poging om president Maduro ervan te weerhouden vast te houden aan de macht. Hij staat op het punt om op vrijdag voor een nieuwe termijn van zes jaar te worden beëdigd.

“Ze wilden dat we tegen elkaar zouden vechten, maar Venezuela is verenigd,” riep Machado, terwijl ze een Venezolaanse vlag zwaaide, naar enkele honderden demonstranten vanaf een vrachtwagen voordat ze werd gearresteerd.

Demonstranten op de bijeenkomst zongen: “We zijn niet bang! We zijn niet bang!” Velen zongen ook het Venezolaanse nationale volkslied als teken van verzet tegen Maduro’s regering.

Golven van antigouvernementele protesten ontstonden na de verkiezingen van 28 juli, toen de verkiezingsautoriteit Maduro tot winnaar verklaarde zonder de gebruikelijke uitsplitsing van de stemmen openbaar te maken. De oppositie noemde de uitkomst frauduleus en heeft in plaats daarvan haar eigen versies van de stemresultaten online gepubliceerd. Ze zegt dat documentatie aantoont dat haar kandidaat, Edmundo Gonzalez, de rechtmatige winnaar is.

De regering van Maduro heeft gereageerd op de ophef met wat critici hebben omschreven als zware repressie. Meer dan 2.000 mensen zijn gearresteerd en naar schatting 25 mensen zijn omgekomen tijdens de nasleep van de verkiezingen.

Maduro heeft Machado ook beschuldigd van het leiden van een samenzwering om hem omver te werpen. In september werd bovendien een arrestatiebevel tegen Gonzalez uitgevaardigd.

“Er is angst”

“De regering heeft herhaaldelijk beloofd dat ze haar zouden arresteren als ze zou proberen op een van deze protesten te verschijnen,” zei Rampietti. Hij voegde eraan toe dat Machado sinds augustus ondergedoken was, nadat de regering-Maduro was begonnen met de onderdrukking van oppositieleiders en demonstranten.

“Ze zei dat ze verwachtte dat het protest van vandaag historisch zou zijn en een manier om de wereld te laten zien dat de meerderheid van de Venezolanen een democratische transitie in het land wil,” rapporteerde Rampietti.

Maar er was een relatief kleine opkomst voor de protesten van donderdag, aangezien de oproerpolitie in grote getale was ingezet. “Natuurlijk zijn er minder mensen,” zei Miguel Contrera, een empanadavendor, terwijl soldaten van de Nationale Garde met oproerbescherming voorbijrijden op motoren. “Er is angst.”

Gonzalez zelf vluchtte in september naar Spanje om politiek asiel te zoeken. Maar hij is sindsdien teruggekeerd naar de Amerikas, waar hij landen zoals Argentinië, Uruguay en de Verenigde Staten heeft bezocht om zijn claim op de overwinning te versterken. Hij heeft ook beloofd terug te keren naar Venezuela. De regering-Maduro heeft een beloning van $100.000 aangekondigd voor informatie over de verblijfplaats van Gonzalez in de aanloop naar de inauguratie.

Op donderdag verleende Gonzalez zijn stem aan de oproepen voor de vrijlating van Machado. “Als president-elect eis ik de onmiddellijke vrijlating van María Corina Machado,” schreef hij op social media. “Aan de veiligheidsdiensten die haar ontvoerden, zeg ik: speel niet met vuur.”