Fouten van uitkeringsorganisatie beïnvloeden duizenden jongeren met een handicap
Serieuze fouten in de verwerking van Wajong-uitkeringen voor jongeren met een handicap en chronische ziekten zijn aan het licht gekomen, wat de voortdurende crisis bij het UWV (Uitvoeringsinstituut Werknemersverzekeringen) verergert. Een onderzoek heeft onthuld dat duizenden kwetsbare jongeren mogelijk onjuiste beoordelingen voor hun uitkeringen hebben ontvangen.
Een interne audit van het UWV van 110 gevallen eerder dit jaar toonde aan dat slechts 58 procent van de beslissingen accuraat was. Tien procent was definitief onjuist, terwijl de geldigheid van de overige beoordelingen onduidelijk was. “Dit is diep verontrustend,” zei een voormalige UWV-medewerker die de dossiers heeft bekeken. “Met zulke cijfers zouden de alarmbellen in de organisatie moeten afgaan.”
De Wajong-uitkering is bedoeld voor personen die voor hun achttiende levensjaar arbeidsongeschikt worden en niet in hun eigen levensonderhoud kunnen voorzien. Echter, structurele problemen teisteren het programma al jaren. Interne rapporten uit 2015 benadrukten grote zorgen, met een rapport uit 2017 dat de kwaliteit van de beslissingen als “slecht” beschreef. Recente bevindingen bevestigen dat fouten nog steeds wijdverspreid zijn, wat gevolgen heeft voor uitkeringsbedragen, duur of zelfs voor de geschiktheid zelf.
Voorstanders waarschuwen dat deze fouten ernstige gevolgen hebben voor een bijzonder kwetsbare groep. “Het is onacceptabel,” zei Mariëtte Patijn, een lid van de Tweede Kamer van GroenLinks-PvdA. “Als je zulke systematische tekortkomingen ontdekt, moet je onmiddellijk actie ondernemen om deze te corrigeren.”
Overheidsreactie laat op zich wachten Minister Eddy van Hijum van Sociale Zaken en Werkgelegenheid heeft kritiek gekregen omdat hij de omvang van deze problemen niet heeft onthuld. Hoewel hij eerder dit jaar fouten in WIA-uitkeringen erkende, zou Van Hijum vergelijkbare problemen in andere programma’s, waaronder Wajong, hebben gemarginaliseerd. In een brief aan de Tweede Kamer in oktober werden verwijzingen naar fouten in Wajong slechts in een voetnoot genoemd.
Van Hijum wordt later deze week verwacht in de Tweede Kamer om de crisis bij het UWV aan te pakken. Zijn briefing zal maatregelen uiteenzetten om problemen in Wajong-beoordelingen en andere uitkeringsprogramma’s te rectificeren. Critici betogen dat de focus van het UWV op het verkorten van de verwerkingstijden ten koste is gegaan van de beslissingsnauwkeurigheid, waardoor duizenden in precaire situaties zijn achtergelaten.
Het UWV heeft beloofd om zijn processen te onderzoeken en te verbeteren. Echter, voormalige medewerkers en interne rapporten suggereren dat de uitdagingen diepgeworteld zijn. De Sociale Medische Centra van het UWV, verantwoordelijk voor de beoordelingen, vertoonden zelfs lagere nauwkeurigheidspercentages dan het nationale gemiddelde.
