Europa werkt aan plan om VS binnen vijf tot tien jaar in NAVO te vervangen
Europese leiders willen verantwoordelijkheden voor defensie overnemen
Europes grootste militaire machten zijn bezig met plannen om meer verantwoordelijkheden voor de defensie van het continent over te nemen van de Verenigde Staten. Dit omvat een voorstel aan de administratie van President Donald Trump voor een geleidelijke overdracht in de komende vijf tot tien jaar, volgens een nieuw rapport.
Het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en de Noordse landen zijn betrokken bij informele maar gestructureerde discussies die de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) zouden herstructureren, meldt de Financial Times op donderdag, waarbij vier Europese functionarissen worden geciteerd.
Het nieuws komt ook naar voren nu Bloomberg News op vrijdag meldde dat de NAVO Europa en Canada zal vragen om hun wapens en uitrusting met 30 procent te verhogen, te midden van de politieke conflicten met de VS en de herhaalde bedreigingen van Trump om zich uit het blok terug te trekken.
Volgens het FT-rapport zijn de gesprekken een poging om mogelijke chaos te voorkomen, mocht de VS eenzijdig haar terugtrekking uit het transatlantische veiligheidsalliance verklaren, dat Europa de afgelopen 80 jaar heeft beschermd.
De Europeanen willen naar verluidt het plan presenteren aan de VS voorafgaand aan de jaarlijkse NAVO-top in Den Haag in juni.
Rol van de VS
Op dit moment draagt de VS 15,8 procent bij aan de jaarlijkse uitgaven van de NAVO van $3,5 miljard. Daarnaast heeft het tussen de 80.000 en 100.000 soldaten in Europa gestationeerd, waardoor de rol van de VS onmisbaar is voor de veiligheid van het continent.
Europese landen zoals Duitsland, Frankrijk en het VK hebben al aangekondigd hun defensiebudgetten en investeringen in het leger te verhogen.
Volgens overheidsfunctionarissen zou het naar schatting vijf tot tien jaar van verhoogde uitgaven vergen om de Europese capaciteiten op een niveau te brengen “waarmee ze de meeste Amerikaanse competenties kunnen vervangen”.
“Het verhogen van de uitgaven is de enige optie die we hebben: het delen van de lasten en het verminderen van de afhankelijkheid van de VS,” zei een van de functionarissen tegen de FT. “We beginnen met deze gesprekken, maar het is zo’n grote taak dat velen overweldigd zijn door de schaal ervan.”
Echter, het rapport stelt dat sommige functionarissen nog steeds geloven dat Trump slechts retoriek hanteert en dat hij niet echt van plan is significante veranderingen in het alliance door te voeren. Anderen vragen zich af of Europa de VS onder Trump nog wel kan vertrouwen.
Sinds Trump de verkiezingen in november vorig jaar won en eerder dit jaar opnieuw aan de macht kwam, hebben Europese landen zich ingespannen om hun defensiebestedingen te verhogen en hun militaire positie te heroverwegen, te midden van de toenemende assertiviteit van Rusland.
Bloomberg meldde dat er vijf hoofdgebieden zijn die in de komende periode worden gericht: luchtverdedigingssystemen, diepvuurcapaciteiten, logistiek, communicatie- en informatiesystemen, en landmanoeuvrecapaciteiten.
“Luchtverdedigingssystemen werden specifiek aangewezen als een gebied dat meer capaciteit vereist van alle bondgenoten, inclusief de VS,” voegde het rapport eraan toe.
