Duitse Bayer ervaart stijging van aandelen na goedkeuring juridische stappen door Amerikaanse regering
Duitse biotechgigant Bayer ziet aandelen stijgen na steun van de Amerikaanse overheid
Bayer, de biotechgigant, wordt geconfronteerd met meer dan 67.000 rechtszaken in de VS over beschuldigingen dat zijn onkruidverdelger Roundup kanker veroorzaakt — een claim die Bayer ontkent.
De aandelen van Bayer stegen dinsdagmorgen in Frankfurt met meer dan 9% na een teken van steun van de Amerikaanse overheid. Te midden van jarenlange juridische strijd over productveiligheid, drong de regering-Trump aan op een herziening door het Amerikaanse Hooggerechtshof van een beroep van Bayer met betrekking tot zijn Roundup-onkruidverdelger.
Het Duitse bedrijf probeert momenteel ongeveer 67.000 rechtszaken in de VS te verwerpen, gebaseerd op de claim dat het onkruidverdelger kanker veroorzaakt — een claim die Bayer ontkent. Het product bevat glyfosaat, een ingrediënt dat door het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek als ‘waarschijnlijk kankerverwekkend voor mensen’ wordt beschouwd.
US Solicitor General D. John Sauer, een overheidsadvocaat, zei maandag in een brief dat het Hooggerechtshof zou moeten instemmen met het horen van Bayer’s uitdaging tegen een jury-uitspraak van $1,25 miljoen (€1,09 miljoen) die in Missouri werd bereikt.
De rechtbank in Missouri besloot eind 2023 dat Bayer schadevergoeding moest betalen aan eiser John Durnell, die betoogde dat zijn diagnose van non-Hodgkinlymfoom in verband stond met blootstelling aan Roundup. Durnell’s advocaten beweerden dat het bedrijf consumenten niet had gewaarschuwd voor de risico’s van het product.
Bayer’s beroep is gebaseerd op het argument dat de federale wet boven de staatswet moet prevaleren in deze zaken. Sauer drong er bij het Hooggerechtshof op aan om deze onduidelijkheid weg te nemen, en voegde eraan toe dat het handhaven van de uitspraak in Missouri de autoriteit van de Amerikaanse Environmental Protection Agency (EPA) zou ondermijnen.
“De EPA heeft herhaaldelijk vastgesteld dat glyfosaat waarschijnlijk niet kankerverwekkend is voor mensen, en het agentschap heeft herhaaldelijk Roundup-labels goedgekeurd die geen waarschuwingsinformatie over kanker bevatten,” zei Sauer in de brief.
Het Hooggerechtshof had in juni dit jaar Sauer om advies gevraagd over de vraag of de federale wet de staatswet zou moeten overschrijden.
In een aparte verklaring zei Bayer’s CEO Bill Anderson: “De steun van de Amerikaanse overheid is een belangrijke stap en goed nieuws voor Amerikaanse boeren, die behoefte hebben aan duidelijkheid in de regelgeving.” Hij voegde eraan toe: “De belangen kunnen niet hoger zijn, aangezien de verkeerde toepassing van de federale wet de beschikbaarheid van innovatieve tools voor boeren en investeringen in de bredere Amerikaanse economie in gevaar brengt.”
Het Hooggerechtshof zal waarschijnlijk in januari een formele beslissing nemen over de vraag of het de zaak zal herzien.
Bayer verwierf Roundup toen het het agrochemische bedrijf Monsanto in 2018 overnam. In 2022 begon het bedrijf de thuisgebruikversie van Roundup te vervangen door een formule zonder glyfosaat, hoewel het bedrijf nog steeds meer dan $10 miljard (€8,62 miljard) heeft betaald om uitspraken en schikkingen met betrekking tot het product te dekken.
De brief van Sauer komt ook tegen de achtergrond van de beweging “Make America Healthy Again” (MAHA), geleid door de Amerikaanse minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy Jr. Deze controversiële strategie, die vaak ingaat tegen wetenschappelijk advies, is gebaseerd op de premisse dat de VS wordt gekweld door een gezondheidsepidemie — gedeeltelijk gekoppeld aan de slechte beslissingen van openbare gezondheidsinstellingen, corruptie binnen de farmaceutische industrie en overmedicatie.
Hoewel de Amerikaanse president Donald Trump en Robert F. Kennedy Jr. tijdens de campagne beloofden het gebruik van gevaarlijke pesticiden te verminderen, versnelt de EPA in feite de goedkeuring van pesticiden, wat spanningen creëert binnen het MAHA-kamp.
