Amorim, de ‘dromer’, streeft ernaar Man Utd weer naar de top te brengen

Ruben Amorim neemt de leiding over zijn eerste wedstrijd van Manchester United op 24 november 2024, tegen Ipswich Town.

Ruben Amorim is mogelijk de zesde permanente coach van Manchester United sinds ze voor het laatst de Premier League-trofee in 2013 hebben gewonnen, maar de 39-jarige gelooft dat hij de juiste man is om het team weer naar zijn oude glorie te brengen.

De Portugees, die deze maand Erik ten Hag als manager verving, sprak op een drukbezochte persconferentie op vrijdag, twee dagen voor zijn debuut op Ipswich. “Ik ben een beetje een dromer,” zei hij. “Ik geloof in mezelf. Ik geloof in de club. We hebben dezelfde mindset. Ik geloof echt in de spelers. Ik weet dat jullie [media] dat niet veel geloven, maar ik wel. Ik wil nieuwe dingen proberen. Jullie denken misschien dat het niet mogelijk is. Ik wel.”

Amorim sprak in het Carrington Trainingscentrum van United tijdens zijn eerste persconferentie sinds hij op 11 november als hoofdcoach bij het team kwam, nadat hij door zijn voormalige club Sporting Lissabon gedwongen was om te wachten tot de interlandbreak om de overstap te maken.

De intense druk op een van de grootste clubs ter wereld, die momenteel op de 13e plaats in de Premier League staat, heeft de positie van hoofdcoach veranderd in wat velen “de onmogelijke klus” noemen. Amorim lachte om die gedachte, ondanks de vele managers die voor hem gefaald hebben. “Noem me naïef,” zei hij. “Ik geloof echt dat ik de juiste persoon ben voor dit moment. Ik maak me daar geen zorgen over.”

Ondanks dat hij slechts twee training sessies met zijn nieuwe team heeft gehad vanwege de recente interlandbreak, beloofde Amorim dat fans een verschil zullen zien, maar geen grote omwenteling, wanneer United het veld opgaat op Portman Road. “Eenvoudige dingen, denk ik,” zei Amorim. “We verliezen te vaak de bal. We moeten beter teruglopen, en we moeten heel goed zijn in de details. Het zijn de kleine dingen. We moeten de kleine dingen verbeteren. Het begrijpen van de kleine dingen, denk ik, is waar ik goed in ben.”

Amorim, die bekend staat om zijn aantrekkelijke speelstijl en charismatische persoonlijkheid, leidde Sporting naar de Primeira Liga-titel in 2021, waarmee een droogte van 19 jaar aan league-titels werd doorbroken, en won vorig seizoen zijn tweede titel.

Na het ontslag van Erik ten Hag op 28 oktober, met slechts drie overwinningen in de competitie dit seizoen, ging United snel aan de slag om Amorim te verzekeren, die wordt beschouwd als een van de beste jonge managers in Europa. De voormalige assistent van Ten Hag, Ruud van Nistelrooy, werd aangesteld als interim-manager en leidde United naar drie overwinningen in vier wedstrijden, waardoor United één plaats in de league-tabel steeg, en slechts vier punten van de derde plaats verwijderd is.

Teamnieuws Ipswich Town

De voormalige middenvelder van Manchester City, Kalvin Phillips, is twijfelachtig met een onbekende blessure, ondanks dat hij terugkeerde van een schorsing voor één wedstrijd. George Hirst raakte zijn knie tijdens de overwinning op Tottenham afgelopen weekend, en de aanvaller zal waarschijnlijk een tijd aan de kant staan. Jacob Greaves en Jack Taylor zouden echter terug kunnen keren van blessures. Wes Burns en Nathan Broadhead worden ook verwacht beschikbaar te zijn, ondanks recente blessures, maar Omari Hutchinson’s gekneusde voet betekent dat zijn speeltijd in de gaten moet worden gehouden.

Teamnieuws Manchester United

Lisandro Martinez is de grootste twijfel voor United, nadat de verdediger zich terugtrok van internationale verplichtingen met Argentinië vanwege rugklachten. Leny Yoro zou zijn professionele debuut voor de club kunnen maken, nu hij deze maand weer is gaan trainen na een breuk van zijn metatarsale in de voorbereiding.

Onderlinge resultaten

United heeft vier van de laatste vijf ontmoetingen gewonnen, waarbij ze slechts één doelpunt hebben geïncasseerd. Ipswich boekte voor het laatst een overwinning op de Rode Duivels in september 1994. In totaal heeft United 29 keer gewonnen en Ipswich 19 keer in hun 57 ontmoetingen, daterend uit een FA Cup-overwinning voor de Busby Babes van de Rode Duivels in januari 1958 – iets meer dan een week voor de luchttragodie in München waarbij veel spelers en journalisten omkwamen bij de terugvlucht van een Europese wedstrijd.